答對(duì)旁人,陳斯遠(yuǎn)不過(guò)寒暄幾句。唯獨(dú)黛玉、薛姨媽與寶釵處,免不得花了些心思。
黛玉腫了一雙眸子,卻到底還是來(lái)了。陳斯遠(yuǎn)面帶關(guān)切問(wèn)了幾句,黛玉只不咸不淡的應(yīng)了,便領(lǐng)了丫鬟入得內(nèi)中。
陳斯遠(yuǎn)心下暗忖,只怕林妹妹對(duì)自個(gè)兒并無(wú)什么情誼……罷了,往后勤往來(lái)著,總能轉(zhuǎn)了其心思。
待薛姨媽、寶釵齊至,母女二人見得陳斯遠(yuǎn),自是心思各異,卻又殊途同歸。
寶釵今日身著一件蜜耦色素凈襖裙,其上繡了牡丹花紋,身姿搖曳,宛如一朵盛開的牡丹。她面上掛著笑意,一雙水杏眼中卻透著幾分羞澀與期許。偏生心思不好吐露,便有些欲語(yǔ)還休。
薛姨媽則穿著一身深紫色對(duì)襟衣裳,瞧著一如過(guò)往般端莊穩(wěn)重,但眼神中卻難掩欣喜。
略略答對(duì)兩句,母女兩個(gè)生怕被人窺破了行跡,只絮叨了幾句薛蟠那廝不知曲哪里廝混了,至今也不曾回返,便逃也似趕忙別過(guò)陳斯遠(yuǎn)入得內(nèi)中。
少一時(shí)酒宴開席,外間絲竹奏鳴,便有請(qǐng)來(lái)的徽班并十二個(gè)小戲子在庭院中獻(xiàn)藝助興。
榮禧堂里開了兩席,依著規(guī)矩男左女右,中間照舊以屏風(fēng)隔斷。
席面上推杯換盞,陳斯遠(yuǎn)心下快意,自是酒到杯干。待三折子戲唱罷,陳斯遠(yuǎn)便見黛玉領(lǐng)了紫鵑、雪雁悄然退下。
略略思忖便知,此時(shí)黛玉自是興致不高,能來(lái)一會(huì)子,全因著此舉坐實(shí)了那當(dāng)日之約。這會(huì)子提前退下,也是席間避開眾人說(shuō)起婚約之事……到底還是姑娘家,總要避將開來(lái)。
果然,黛玉方才一走,大老爺賈赦便道:“珍哥兒也在場(chǎng),下晌時(shí)我與你二叔商議過(guò),明日便書信一封往江浙,得了雨村之意,不日便將遠(yuǎn)哥兒與外甥女之事定下?!?/p>
賈珍頷首道:“遠(yuǎn)兄弟中了桂榜,合該如此?!?/p>
當(dāng)下眾人免不得一番勸酒,陳斯遠(yuǎn)連飲了幾杯,面上騰起紅暈。待撂下酒杯才思量著說(shuō)道:“姨夫、老爺,賈藩臺(tái)為林妹妹老師,若只書信往來(lái),不免有些不敬。依著晚輩,不若晚輩親往江南走一趟,面見賈藩臺(tái),得了其應(yīng)允,也好將此事定下?!?/p>
頓了頓,又道:“這二一則……我母親早亡,父親雖多有苛責(zé),可好歹養(yǎng)育一場(chǎng)。如今晚輩僥幸得中,總要在二老墳前祭告一番?!?/p>
賈赦生怕冒籍之事被人揭破,禁不住低聲道:“遠(yuǎn)哥兒此議也在情理之中,只是你如今業(yè)已另行開戶,這陳家親戚還是少走動(dòng)為妙。”
陳斯遠(yuǎn)自是應(yīng)下,道:“姨夫所慮甚是?!?/p>
賈珍就道:“赦大叔無(wú)需憂心,遠(yuǎn)兄弟素來(lái)周全,料想定不會(huì)出了差池?!?/p>
一旁賈政捻須道:“這般說(shuō)來(lái),遠(yuǎn)哥兒明春不下場(chǎng)了?”
“回老爺,晚輩自覺底蘊(yùn)不足,總要沉淀一番,漲了學(xué)識(shí)才敢下場(chǎng)。”
賈政不由得贊許道:“不錯(cuò)不錯(cuò),我先前生怕你得中桂榜后心生狂傲,還想點(diǎn)撥兩句。如今見你謙謹(jǐn),這點(diǎn)撥的話卻是免了?!?/p>
陳斯遠(yuǎn)自是道謝不迭。
酒過(guò)三巡、菜過(guò)五味,十來(lái)折子戲目唱過(guò),席面撤下又奉上茶水。眾人說(shuō)了些閑話,待臨近戌時(shí)方才散去。
那大老爺賈赦許是念著林家家產(chǎn)在即,不免多飲了幾杯,待散場(chǎng)時(shí)業(yè)已醉了過(guò)去。當(dāng)下陳斯遠(yuǎn)趕忙尋了婆子將其攙扶回東跨院,自個(gè)兒又送了各處人等,這才熏熏然領(lǐng)了香菱、紅玉等回返。
待回得自家小院兒,陳斯遠(yuǎn)心緒稍平,不免計(jì)較起了來(lái)日所為。這鹿鳴宴自是不提,燕平王那邊廂總要登門拜謝一番。
至于過(guò)后往江南一行,乃是不得已而為之——既擔(dān)此名,便要代此身行事。至于去尋賈雨村,不過(guò)是順帶罷了。
那賈雨村本就瞧不上賈家,前番相會(huì)本就親口應(yīng)允了榮禧堂之約,這會(huì)子只會(huì)玉成此事,又怎會(huì)橫生枝節(jié)?
倒是捎帶手的,既能帶香菱見了甄封氏,又能領(lǐng)著晴雯尋了家門。這般盤算下來(lái),此番南下可謂一舉四得啊。
許是人逢喜事精神爽,陳斯遠(yuǎn)雖酒意上臉,卻振奮著不曾生出倦意。紅玉來(lái)回話,道:“大爺,灶房燒了熱水,只怕還要好一會(huì)子呢。不若我給大爺揉捏揉捏?”