薛姨媽回神兒,打發(fā)了隨著入內(nèi)的丫鬟,叫了薛蟠到近前,說(shuō)道:“金陵來(lái)信,你二叔沒(méi)了?!彪S即將內(nèi)中情形一一道來(lái),再將陳斯遠(yuǎn)那下策一并說(shuō)了出來(lái)。
臨了,薛姨媽方才囑托道:“正好,你明日啟程趕赴金陵,明則為你二叔奔喪,暗地里尋了四房將此事敲定。不拘拋費(fèi)多少銀錢,總要將此事辦得妥當(dāng)了才是。”
“明日就啟程?”
薛姨媽肅容正色道:“此事尤為緊要,事關(guān)咱們家皇商底子,不可耽擱了!四房叔爺暫代族長(zhǎng),此人最是貪鄙,你只消砸了重金,此番就沒(méi)有不應(yīng)之理?!?/p>
薛蟠悶頭應(yīng)下。
一旁寶姐姐囑咐道:“哥哥,此事不好張揚(yáng),往后不可飲酒,不可與外人提及?!?/p>
“是極是極,萬(wàn)萬(wàn)張揚(yáng)不得,蟠兒這一回可不能再飲酒了?!?/p>
“哈?”薛蟠心下郁悶至極。
大熱天兒的往返幾千里也就罷了,還不讓人喝酒,那豈不淡出個(gè)鳥兒來(lái)?
可眼見(jiàn)媽媽、妹妹目光殷切,他便只好嘆息著應(yīng)下。待其回房拾掇行囊,薛姨媽又與寶釵計(jì)較了一番,臨了才道:“虧得遠(yuǎn)哥兒的主意,若是此番辦成了,也合該給你哥哥張羅婚事了。”
忽而聽得腳步聲漸近,母女二人抬眼看去,便見(jiàn)柳燕兒行了進(jìn)來(lái)。到得內(nèi)中屈身一福,說(shuō)道:“太太,大爺說(shuō)往金陵去總要預(yù)備一些土儀——”
寶釵就道:“家中在京師也有鋪面,過(guò)會(huì)子讓哥哥去選一些做土儀就是了?!?/p>
柳燕兒乖順應(yīng)下,屈身告退而出,旋即面色凝重。本道還能過(guò)幾年好日子,誰(shuí)知眼巴前就要給薛蟠議親……來(lái)日少奶奶過(guò)了門,若是性子要強(qiáng)的,哪里還有她的好日子在?
說(shuō)不得便要舍了臉子,問(wèn)陳斯遠(yuǎn)討個(gè)主意去。左右她拿定了心思,自個(gè)兒過(guò)得不好,姓陳的也別想好!
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倏忽又過(guò)一日。
明兒個(gè)便是休沐日,尤三姐自竇寡婦鋪?zhàn)永镌缭缁胤敌』ㄖο铮贿厧祜鴵艽蛩惚P,一邊廂翹首以盼。
因夏日炎炎,尤三姐內(nèi)中只著小衣,上身外罩銀魚白的圓領(lǐng)對(duì)襟長(zhǎng)衫,下著釉藍(lán)暈染的襦裙,整個(gè)人趴伏在炕上,一雙褪了鞋襪的菱腳翹起來(lái)來(lái)回踢騰,涂了蔻丹指甲輕輕在算盤上撥弄。
眼看申時(shí)將盡,尤三姐緊忙尋了夏竹過(guò)問(wèn):“什么時(shí)辰了?”
夏竹便道:“回姑娘,眼看酉時(shí)了?!?/p>
尤三姐便蹙起眉頭來(lái)。這會(huì)子一襲薄紗云峰白的尤二姐端了一盅冒著涼氣兒的冰沙行了進(jìn)來(lái)。
瞥見(jiàn)尤三姐情形,尤二姐就道:“遠(yuǎn)兄弟許是被什么事兒絆住了,他若不來(lái),總會(huì)打發(fā)小廝來(lái)說(shuō)一聲兒?!?/p>
當(dāng)下又將冰沙放在炕桌上,道:“妹妹吃一些冰沙?我自個(gè)兒調(diào)制的。”
尤三姐只瞥了一眼,頓時(shí)口齒生津。那冰沙下層鋪著冰沙,中間配以撒了糖霜的奶豆腐,再往上又是西瓜、甜瓜、櫻桃、桑葚等各色果子,五顏六色瞧著極為誘人。
尤三姐撇下算盤,起身盤腿坐了,笑著與尤二姐道:“你也不用討巧,早一個(gè)月前我就與他說(shuō)了,他自個(gè)兒不肯可怪不到我身上。”
尤二姐抿嘴笑著道:“我也不急,總能等得起?!痹捠沁@般說(shuō),心下卻腹誹不已。尤二姐都能想到好妹妹說(shuō)那話時(shí)心不甘情不愿的模樣,那遠(yuǎn)兄弟是個(gè)人尖子,又哪里會(huì)為了自個(gè)兒而開罪三姐兒?
尤三姐見(jiàn)她如此說(shuō),不禁得意一笑,埋頭吃用起冰沙來(lái)。
誰(shuí)知外間忽而傳來(lái)響動(dòng),繼而春熙叫嚷道:“大爺來(lái)了!”
尤三姐頓時(shí)撇下勺子,落地趿拉了繡花鞋,一陣風(fēng)也似迎了出去。
出得正房,正瞧見(jiàn)陳斯遠(yuǎn)負(fù)手而來(lái)。尤三姐心下掛念的緊,嬉笑著奔過(guò)來(lái),一頭撲在陳斯遠(yuǎn)懷里,雙手?jǐn)堉鸩鳖i甜膩膩叫了一聲:“遠(yuǎn)哥哥可算來(lái)了?!?/p>