從陳斯遠(yuǎn)的小院兒往薛姨媽處有兩條路,一則沿著東面的夾道直行,二則穿大觀園而過(guò),再轉(zhuǎn)上夾道。
陳斯遠(yuǎn)也不耽擱,徑直沿夾道而行,須臾便到了王夫人院兒側(cè)后的東北上小院兒。
他上前叩門,須臾便有同喜開了門扉,觀量一眼不禁訝然道:“原是遠(yuǎn)大爺來(lái)了,我還道這會(huì)子會(huì)是誰(shuí)呢?!?/p>
陳斯遠(yuǎn)笑道:“姨太太可在?我有事兒要尋姨太太計(jì)議?!?/p>
“在呢,大爺先進(jìn)來(lái),我稟報(bào)太太一聲兒?!?/p>
陳斯遠(yuǎn)應(yīng)下,緩步進(jìn)得內(nèi)中。
此處東北上小院兒乃是客院,前后兩進(jìn)格局,偏前頭是個(gè)三合院形制。自打薛家搬了來(lái),薛蟠便住在前院兒,薛姨媽與寶釵住在后院兒。
沿著抄手游廊穿過(guò)一進(jìn)院東側(cè)的穿堂,迎面正撞見(jiàn)柳燕兒行了出來(lái)。
那柳燕兒瞥見(jiàn)陳斯遠(yuǎn)頓時(shí)面上訝異,旋即趕忙屈身一福。有同喜在場(chǎng),又是在薛家居所,陳斯遠(yuǎn)便只點(diǎn)頭應(yīng)承。
待陳斯遠(yuǎn)隨著同喜往后園正房去了,那柳燕兒停在穿堂心下納罕。有心偷聽(tīng)陳斯遠(yuǎn)與薛姨媽說(shuō)了什么,偏生半點(diǎn)機(jī)會(huì)也無(wú)。
這些時(shí)日薛姨媽仔細(xì)掃聽(tīng)夏金桂名聲,卻是難得的半點(diǎn)口風(fēng)也不曾透露。柳燕兒可不是個(gè)本分的,她私底下將夏金桂是如何人物掃聽(tīng)了個(gè)一清二楚。
待聽(tīng)聞此女時(shí)常使性弄?dú)?,待身邊丫鬟輕罵重打的,柳燕兒頓時(shí)倒吸了一口涼氣。
她早年入了燕字門,內(nèi)宅中的糟心事兒什么沒(méi)見(jiàn)過(guò)?每回扮做妾室進(jìn)了大戶,那正室都恨不得即刻將她掐死。
柳燕兒情知這等女子做了自家奶奶,自個(gè)兒只怕落不得好兒,因是一面尋陳斯遠(yuǎn)做援手,一面又生出卷了錢財(cái)遠(yuǎn)遁千里的心思。
奈何那薛蟠遲遲不歸,薛姨媽又一直看顧著,柳燕兒只能在榮國(guó)府中打轉(zhuǎn),任一身本事也使不出來(lái)。
眼看前頭臻兒來(lái)催,柳燕兒蹙眉回了前院兒正房里。略略閑坐,心下愈發(fā)不安。薛蟠什么性子,她最是知曉。她自個(gè)兒什么情形,柳燕兒也知曉。
說(shuō)來(lái)她不過(guò)略有幾分姿色,全仗著狐媚子手段哄了薛蟠去,薛蟠方才待她言聽(tīng)計(jì)從??蛇@世間男子從來(lái)都是喜新厭舊的,聽(tīng)聞那新奶奶生得貌美,保不齊薛蟠那廝到時(shí)就會(huì)見(jiàn)異思遷。
如此,來(lái)日自個(gè)兒豈非便要任憑新奶奶磋磨?
她原還想著安安分分給薛蟠做個(gè)妾室,如今看來(lái)……真真兒是爹親、娘親、不如銀子親!
刻下柳燕兒早已拿定了心思,若新奶奶是個(gè)面團(tuán)兒性子也就罷了,若真是那夏家姑娘,不若三十六計(jì)走為上。卷上幾千兩銀子,來(lái)日改頭換面扮做俏寡婦,尋個(gè)相貌堂堂的窮書生嫁了,說(shuō)不得來(lái)日自個(gè)兒也能得誥命呢!
因著一時(shí)無(wú)法可施,柳燕兒心下煩悶,便起身往外行去。臻兒要隨行,柳燕兒蹙眉道:“我這會(huì)子心下煩悶,自個(gè)兒轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)就好。你留在家中,若太太尋我,你便來(lái)園子里知會(huì)我一聲兒。”
臻兒不疑有他,當(dāng)面應(yīng)下,柳燕兒便挪步離了客院,往園子內(nèi)行去。
卻說(shuō)柳燕兒進(jìn)得園子里,一路過(guò)得蜂腰橋,正苦悶著往蓼風(fēng)軒尋去,誰(shuí)知竟從一旁水榭里轉(zhuǎn)出個(gè)錦衣公子來(lái)。
柳燕兒瞥了一眼,認(rèn)出來(lái)人乃是賈璉,趕忙斂身一福:“見(jiàn)過(guò)璉二爺。”
賈璉停步掃量一眼,頓時(shí)眼前一亮。收攏折扇砸在掌中,不禁笑道:“原是小弟妹……文龍近來(lái)可有信來(lái),他何時(shí)回來(lái)?”
柳燕兒柔聲道:“大爺這幾日還不曾來(lái)信,想來(lái)還要一些時(shí)日方才能處置了金陵事務(wù)吧?!?/p>
“原來(lái)如此,夏日奔波總是辛苦,可苦了文龍了?!?/p>