當(dāng)下不敢讓兩個(gè)丫鬟伺候,只催著二人去外間灶房生火,自個(gè)兒偷偷尋了褻衣?lián)Q過(guò),又將換下來(lái)的藏在床底,略略拾掇這才緊忙出來(lái)為陳斯遠(yuǎn)準(zhǔn)備飯食。
期間李紈幾次走神,虧得素云在一旁提醒,那飯食這才不曾熬煮過(guò)了火候。待好不容易做得了,李紈這才吩咐道:“去前頭守著,若遠(yuǎn)兄弟醒了,趕快將飯食送去?!闭f(shuō)罷又嘆息一聲,道:“我能做的,便只有這些了?!?/p>
碧月寬慰道:“奶奶一片心意,想來(lái)遠(yuǎn)大爺定會(huì)領(lǐng)情。”
李紈咬著下唇搖了搖頭,心下五味雜陳,一時(shí)間也不知是怎么個(gè)滋味。
卻說(shuō)此時(shí)東北上小院兒里,陳斯遠(yuǎn)不到卯時(shí)便醒了,才起身便被香菱喂了一大碗甘草綠豆湯。隨即紅玉又要去廂房取了奶子來(lái),陳斯遠(yuǎn)心下膩歪,只推說(shuō)不愛(ài)喝,這才止住紅玉。
兩女守著陳斯遠(yuǎn),自是好一番埋怨,尤其是香菱,說(shuō)著說(shuō)著竟又掉了眼淚。陳斯遠(yuǎn)少不得好一番哄勸,這才讓香菱止住眼淚。
恰此時(shí)腹內(nèi)轟鳴,紅玉便道:“我這就往小廚房去,給大爺尋些可口的吃食來(lái)。”
紅玉快步而去,內(nèi)中只余陳斯遠(yuǎn)與香菱兩個(gè)。酣睡一場(chǎng),又灌下了不少甘草綠豆湯,陳斯遠(yuǎn)今日雖還有些昏沉,可好歹不耳鳴了,因是這說(shuō)話也多了些耐心法。
當(dāng)下扯了香菱道:“你媽媽還沒(méi)信兒?”
香菱蹙眉道:“先前尋人掃聽(tīng)了,說(shuō)是運(yùn)河堵塞,只怕要延遲上一些時(shí)候。大爺也知我媽媽是個(gè)儉省的,只怕舍不得再尋遞鋪送信兒來(lái)?!?/p>
陳斯遠(yuǎn)便寬慰道:“甄大娘又不是自個(gè)兒上路,一路上有丫鬟婆子照應(yīng)著呢,約莫遲上幾日也就到了?!?/p>
香菱點(diǎn)點(diǎn)頭,眉宇間愁緒依舊,顯是掛心不已。
正待說(shuō)些旁的,便見(jiàn)紅玉提了兩個(gè)食盒去而復(fù)返。
非但是陳斯遠(yuǎn),連香菱都起身納罕道:“怎地這般快?”
紅玉笑著道:“趕巧,剛出門(mén)便撞見(jiàn)五兒與素云姐姐。”當(dāng)下先行將一個(gè)食盒放在桌案上,道:“這是五兒的娘給大爺預(yù)備的?!彪S即又將另一個(gè)也擱在桌案上,笑道:“這是珠大奶奶起早給大爺做的吃食?!?/p>
陳斯遠(yuǎn)笑著道:“有勞大嫂子了,回頭兒代我謝過(guò)大嫂子?!?/p>
紅玉道:“還用大爺說(shuō)?我早跟素云姐姐說(shuō)過(guò)了?!?/p>
當(dāng)下鋪展開(kāi)食盒,柳嫂子的那一份雖也盡心,卻是榮國(guó)府尋常粥點(diǎn);再看李紈那一份,內(nèi)中不多,只兩樣吃食。一樣是藕粉紅豆圓子,一樣是蓮子百合桂花醬薄荷綠豆粥。
陳斯遠(yuǎn)這會(huì)子餓得厲害,嗅到香氣便道:“怎么好似是藕粉圓子?”
紅玉笑道:“大爺竟聞到了?”說(shuō)話間便先捧了那藕粉圓子來(lái),伺候著陳斯遠(yuǎn)吃了一口。
圓子入嘴,軟糯香甜,卻并不膩人。陳斯遠(yuǎn)果然食指大動(dòng),一碗藕粉圓子頃刻間吃了個(gè)干凈。轉(zhuǎn)頭香菱又捧了那綠豆粥來(lái),陳斯遠(yuǎn)嘗了一口便意外不已。
這綠豆粥是先熬煮了薄荷,其后用薄荷水再熬煮綠豆,蓮子大抵是事先蒸熟了的,再混著百合、桂花醬一道調(diào)制,吃在嘴里極為清爽,可見(jiàn)李紈是用足了心思的。
那紅玉又道:“大奶奶生怕大爺吃不慣,提前交代了,這薄荷有清熱祛毒之效,多吃些有好處?!?/p>
陳斯遠(yuǎn)含混應(yīng)下,一勺接一勺吃個(gè)沒(méi)完。待一碗吃罷,竟有些意猶未盡之感。
用過(guò)早點(diǎn),陳斯遠(yuǎn)自覺(jué)躺了兩日,只怕骨頭都要生銹了,便要起身活動(dòng)一番。頓時(shí)唬得香菱、紅玉好一番嗔怪,任陳斯遠(yuǎn)如何分說(shuō)也是不準(zhǔn)。
無(wú)奈之下,陳斯遠(yuǎn)只得靠坐起來(lái),與兩個(gè)丫鬟說(shuō)話解悶兒。
待過(guò)了卯時(shí),先是薛姨媽來(lái)瞧了一遭。礙于紅玉、香菱,薛姨媽只笑著說(shuō)了幾句尋常話。隨即又有寶釵匆匆而來(lái),香菱、紅玉自是知曉這二人只怕有些話不便為外人知曉,且她們一夜不曾合眼,此時(shí)合該回去休憩,于是便一并回了清堂茅舍。
寶姐姐與陳斯遠(yuǎn)四目相對(duì),自是有說(shuō)不完的話,偏生薛姨媽這會(huì)子心下別扭,就是不肯走。寶姐姐心下只當(dāng)薛姨媽生怕二人獨(dú)處再傳出什么不好的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)來(lái),因是便將心下千言萬(wàn)語(yǔ)忍下來(lái),只與陳斯遠(yuǎn)眉目傳情。
過(guò)得半晌,有婆子來(lái)尋,卻是因著賈珍生辰賀禮之事。薛姨媽生怕婆子拿錯(cuò)了賀禮,這才起身離去。
內(nèi)中可算只剩下二人,鶯兒趕忙避了出去。
寶姐姐便癟了嘴兒冷著臉兒乜斜著看向陳斯遠(yuǎn)。