司棋挪步進(jìn)得內(nèi)中,甫一進(jìn)來,那三姑娘探春就道:“往哪兒去了?方才二姐姐認(rèn)了罰,四妹妹便說各出一個丫鬟相撲,偏生你不在,繡橘只得乖乖認(rèn)了輸?!?/p>
黛玉咯咯笑道:“頑笑話罷了,三妹妹怎么又提?好好兒的姑娘家,偏要頑那勞什子的相撲,四妹妹也是詼諧?!?/p>
探春便道:“這叫近墨者黑,莫看遠(yuǎn)大哥素日里極有正事兒,可私底下極詼諧,四妹妹時常往遠(yuǎn)大哥房里去,說不得耳濡目染之下,就染了這詼諧!”
惜春笑道:“遠(yuǎn)大哥說了,愁眉苦臉是過一生,喜笑顏開也是過一生,既如此,何不高高興興的?”
二姑娘迎春贊嘆道:“遠(yuǎn)兄弟這話在理。”
司棋守在一旁,待姑娘們說過了,這才笑著道:“我方才往小廚房去吩咐給姑娘們預(yù)備果子、茶點(diǎn),誰知剛好撞見遠(yuǎn)大爺院兒里的小丫鬟蕓香與錢婆子鬧了起來?!?/p>
探春納罕道:“好生生的怎么就鬧了起來?”
司棋撇嘴道:“還能如何?那錢婆子背后嚼舌,大抵又說遠(yuǎn)大爺是假冒的那事兒,正巧被蕓香聽了去,蕓香一時急切,可不就鬧了起來?”
此事不過兩日間便傳揚(yáng)得人盡皆知,下人說得有鼻子有眼,卻也不過當(dāng)做談資;如三春、黛玉這等府中的姑娘,自是對此不屑一顧。
探春還在蹙眉,與陳斯遠(yuǎn)最親近的惜春就道:“那些婆子該打!”
司棋笑道:“四姑娘說的沒錯兒,后來錢婆子將蕓香推落了水中,這事兒鬧到二奶奶跟前兒。二奶奶領(lǐng)著人親自來了一遭,罰了錢婆子三個月米糧,又當(dāng)眾打了二十板子。說往后若是再犯,徑直打發(fā)去莊子上去?!?/p>
探春頷首贊道:“虧得是鳳姐姐,不然家中的下人可就要上天了?!?/p>
惜春卻不滿道:“若我是鳳姐姐,徑直將那婆子開革了就是。”
迎春笑道:“四妹妹還小,哪里知道這內(nèi)中的情由?”
賈母名為榮養(yǎng),又倡寬待下人,漫說是鳳姐兒,便是王夫人處置起下人來也束手束腳,生怕?lián)峡霖?zé)的名聲,擾了老太太清凈。
惜春點(diǎn)了點(diǎn)頭,也不知是不是懂了,隨即扭頭與黛玉道:“林姐姐,遠(yuǎn)大哥過幾日只怕又要名列榜首,說不得今秋就能下場呢?!?/p>
黛玉癟嘴道:“他下不下場,又與我何干?”
探春便打趣道:“若是遠(yuǎn)大哥中了桂榜,可不就與林姐姐相干了?”
黛玉霎時間面上臊紅,探手便來呵探春的癢,叫道:“讓你再亂說,今兒定要給你個好兒!”
探春最是怕癢,咯咯笑著扭動身形,頓時自凳子上摔落,又趕忙爬起來躲閃,口中兀自打趣道:“林姐姐那日榮禧堂中所言可還作數(shù)?若是作數(shù),我來日該稱姐姐還是嫂子?”
黛玉愈發(fā)氣惱,起身繞桌案追了探春半晌,奈何探春身子骨遠(yuǎn)非黛玉可比。追了幾圈兒,探春還不曾如何,黛玉自個兒倒是累得出了一身細(xì)汗。
因著心下羞赧,黛玉便推說身子乏了,領(lǐng)了雪雁往榮慶堂回返。
方才出了大花廳,那雪雁便道:“姑娘,我說什么來著,遠(yuǎn)大爺怎會是假的?偏紫鵑要來下蛆,她心里巴不得姑娘嫁與寶二爺呢?!?/p>
黛玉蹙眉呵斥道:“你也少說這些有的沒的,我耳不聾、眼不瞎的,用不著你們搬弄是非?!?/p>
至于陳斯遠(yuǎn)是假的……黛玉私下也當(dāng)做笑談。旁的且不說,其人日便要往東跨院去請安,又為邢家前后奔走,大舅舅都不曾質(zhì)疑過,又怎會是假的?
與黛玉心思一般無二,那東北上小院兒里的寶釵也是這般想的,于是便將搬弄是非的鶯兒好生叱了一通。
陳斯遠(yuǎn)到得榮國府大半年,素來與人為善,又為各處謀劃,便是先前與之有齟齬的薛家都要道一聲‘好’,更遑論得了便宜的別處主子?