此時(shí)襲人之母也迎了出來(lái),一番廝見(jiàn),襲人便扯了寶玉進(jìn)得內(nèi)中。
房中坐著個(gè)女孩子,見(jiàn)了寶玉忙起身見(jiàn)過(guò),待落座又羞答答悶頭不言語(yǔ)。寶玉瞧著有趣,見(jiàn)一紅衣姑娘家顏色出眾,便一直盯著瞧。
襲人之母熱絡(luò)招呼,又是捧茶,又是奉果子、點(diǎn)心,襲人便道:“你們不用白忙,我自然知道。果子也不用擺,也不敢亂給東西吃?!?/p>
待寶玉落座,襲人便剝了幾個(gè)松子兒,好歹讓寶玉吃了一些。
過(guò)得半晌,有姊妹提起通靈寶玉來(lái),襲人便從寶玉脖頸上摘下,遞過(guò)去讓眾姊妹瞧了個(gè)新鮮,這才又給寶玉重新掛上。寶玉坐了半個(gè)時(shí)辰,眼見(jiàn)到了飯口,襲人不好留寶玉吃用,便打發(fā)哥哥花自芳雇請(qǐng)了一頂軟轎,載著寶玉回轉(zhuǎn)。
人才送走,便有姊妹與襲人笑道:“姐姐說(shuō)的話(huà)兒,那寶二爺無(wú)有不聽(tīng)的,說(shuō)出去是主仆,瞧著倒像是姐弟呢。”
襲人笑而不語(yǔ),心下不由得又記起陳斯遠(yuǎn)來(lái)。
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卻說(shuō)陳斯遠(yuǎn)施施然到得寧國(guó)府,因遲了一些時(shí)候,薛蟠、賈蓉便鬧著罰酒。陳斯遠(yuǎn)自罰三杯,落座后自與眾人廝混起來(lái)。
此時(shí)女眷盡數(shù)散了,賈珍不由得愈發(fā)恣意,悄然尋了班主吩咐過(guò),轉(zhuǎn)眼便有小戲子咿咿呀呀唱起俗詞艷調(diào)來(lái)。
薛大傻子立馬來(lái)了精神頭,當(dāng)下酒菜也不吃了,瞪著一雙牛眼不時(shí)合掌贊妙;那賈璉更是不堪,這會(huì)子竟盯著男旦不松眼,又側(cè)頭與賈珍說(shuō)了幾句,二人頓時(shí)浪笑不已。
陳斯遠(yuǎn)自是不耐與這起子人廝混,眼見(jiàn)如此,干脆一味灌酒,不過(guò)半晌便將自個(gè)兒灌得醉眼朦朧,起身之際一個(gè)不穩(wěn)竟栽了個(gè)跟頭。
薛蟠立馬嗤笑道:“遠(yuǎn)兄弟醉了,醉了!”
陳斯遠(yuǎn)爬了兩下才在仆役攙扶下起身,兀自鬧著要喝酒。賈珍哪里肯?那陳斯遠(yuǎn)可是寧國(guó)府的貴客,半年光景百草堂就給寧國(guó)府帶來(lái)快五千兩銀子進(jìn)項(xiàng),瞧著比遼東莊子出息還多。
因是賈珍親自領(lǐng)人將陳斯遠(yuǎn)攙回,一徑瞧著香菱、紅玉、柳五兒伺候著陳斯遠(yuǎn)躺下,這才領(lǐng)著人回返。
待人一走,紅玉、柳五兒兀自張羅著醒酒湯,那香菱就嗤笑道:“你們也真信了,大爺裝醉呢!”
話(huà)音落下,便見(jiàn)陳斯遠(yuǎn)果然自床上坐起身來(lái),苦笑著說(shuō)道:“實(shí)在是不得已啊……”當(dāng)下將寧國(guó)府情形略略說(shuō)了,又道:“我若不走,還不知往后如何不堪呢?!?/p>
紅玉、五兒不好說(shuō)什么,到底都是賈家的下人。香菱便沒(méi)了那么多顧忌,便蹙眉道:“寧國(guó)府真真兒是愈發(fā)不堪……大爺往后還是少來(lái)往吧?!?/p>
陳斯遠(yuǎn)笑著應(yīng)下自不多提。
卻說(shuō)另一邊,寶玉回得綺霰齋里,便見(jiàn)媚人賭氣噘嘴胡亂納著鞋底,尋了秋紋問(wèn)過(guò),才知是與李嬤嬤拌嘴了。
寶玉略略蹙眉,蓋因上回楓露茶鬧了一場(chǎng),連累茜雪被趕了出去。寶玉多少長(zhǎng)了些記性,便苦笑道:“你別和她一般見(jiàn)識(shí),由她去就是了?!?/p>
待用了飯食,估摸著時(shí)辰不早,又打發(fā)人去接襲人回來(lái)。
少一時(shí)襲人回返,見(jiàn)了寶玉忙問(wèn)可曾用過(guò)飯食,又代母親與諸姊妹問(wèn)好。
寶玉忙打發(fā)秋紋去取糖蒸酥酪來(lái),誰(shuí)知秋紋卻譏笑道:“若不是李嬤嬤貪嘴吃了去,媚人何至于賭氣?”
不等寶玉說(shuō)話(huà)兒,襲人便推說(shuō)不愛(ài)吃,如今只想吃栗子。
寶玉不疑有他,又取了栗子來(lái)剝。
待一眾丫鬟去忙旁的,內(nèi)中只余二人,寶玉便笑著問(wèn)道:“今兒那個(gè)穿紅的是你什么人?”
襲人道:“那是我兩姨姐姐?!保ㄗ⒁唬?/p>
寶玉聞言,不禁贊嘆了兩聲。襲人知寶玉又犯了憐花惜玉的老毛病,想起自個(gè)兒因著銀子不得不委身陳斯遠(yuǎn),幾次求寶玉又不得指望,頓時(shí)心氣兒不順,于是便呲噠了幾句。