胡亥揉了揉眼睛,看著眼前的鹿,笑著說(shuō):“丞相你弄錯(cuò)了吧?這是鹿啊,怎么說(shuō)是馬呢?”
趙高卻堅(jiān)持說(shuō):“陛下,這確實(shí)是寶馬,陛下要是不信,可以問(wèn)朝中的大臣?!?/p>
胡亥疑惑地看向殿下文武百官。大臣們你看我、我看你,片刻的沉默后,一部分大臣馬上附和趙高:“陛下,丞相說(shuō)得對(duì),這就是一匹千里馬?。 绷硪徊糠执蟪紕t低下頭,不敢說(shuō)話;只有少數(shù)幾位正直的大臣,直言道:“陛下,這是鹿,不是馬??!”
胡亥見(jiàn)此情景,竟然以為自己得了“迷糊病”,連鹿和馬都分不清,急忙召來(lái)太卜(負(fù)責(zé)占卜的官員)占卜。太卜早就被趙高收買了,謊稱:“陛下每年春秋祭祀天地、供奉祖宗神靈時(shí),齋戒不夠虔誠(chéng),所以才會(huì)出現(xiàn)這種情況。陛下要虔誠(chéng)地齋戒,就能好起來(lái)。”
胡亥信以為真,躲進(jìn)上林苑齋戒,把朝政徹底交給了趙高。
而那些直言“這是鹿”的大臣,不久后就被趙高以“誹謗朝政”的罪名逮捕,有的被處死,有的被流放。經(jīng)過(guò)這件事,朝中再也沒(méi)人敢反對(duì)趙高,所有人都對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從——這就是流傳至今的“指鹿為馬”。
趙高通過(guò)這場(chǎng)荒唐的“測(cè)試”,徹底清除了朝堂上的反對(duì)勢(shì)力。但這時(shí),反秦天下的義軍勢(shì)力越來(lái)越大,秦軍節(jié)節(jié)敗退,秦朝的天下眼看就要不保了。
胡亥也察覺(jué)到了危機(jī),有一次在宮里看到關(guān)東起義的戰(zhàn)報(bào),忍不住對(duì)趙高抱怨:“丞相既然幫我治理國(guó)家,怎么讓反賊這么猖獗呢?”趙高見(jiàn)胡亥已經(jīng)有了不滿,擔(dān)心他以后會(huì)追究自己的責(zé)任,就決定先下手為強(qiáng)——?dú)⒌艉?,另立一個(gè)傀儡君主。
他暗中召集女婿閻樂(lè)(當(dāng)時(shí)任咸陽(yáng)令)和弟弟趙成(當(dāng)時(shí)任郎中令),密謀道:“皇上現(xiàn)在想把災(zāi)禍推到我們家族身上。我想廢掉皇上,改立公子?jì)霝榫??!?/p>
三人商量好,由趙成在宮里制造混亂,閻樂(lè)率領(lǐng)軍隊(duì)進(jìn)宮,一起殺掉胡亥。
秦二世三年八月,閻樂(lè)率領(lǐng)一千多名士兵,以“追捕盜賊”的名義,沖入胡亥居住的望夷宮。宮里的侍衛(wèi)猝不及防,有的被殺,有的逃跑。閻樂(lè)率領(lǐng)軍隊(duì)直逼胡亥的寢宮,一箭射中了胡亥的帳幕。
胡亥嚇得魂飛魄散,急忙召喚身邊的侍衛(wèi),卻發(fā)現(xiàn)身邊早就空無(wú)一人。他看著手持刀劍的閻樂(lè),顫抖著問(wèn):“你為什么闖進(jìn)宮殿?”
閻樂(lè)厲聲回答:“你驕橫放縱,殺人無(wú)數(shù),不講道義,天下人都背叛了你,你自己看著辦吧!”
胡亥此時(shí)還抱有幻想,哀求道:“我想見(jiàn)丞相,行嗎?”
閻樂(lè)拒絕:“不行!”
胡亥又問(wèn):“我愿意做一個(gè)郡的王,行嗎?”
閻樂(lè)搖了搖頭:“不行!”
胡亥再退一步:“我愿意做萬(wàn)戶侯,行嗎?”
閻樂(lè)還是拒絕:“不行!”
最后,胡亥絕望地說(shuō):“我愿意和妻子兒女做平民,像其他公子一樣,行嗎?”
閻樂(lè)冷笑著說(shuō):“我奉丞相的命令,為天下人誅殺你,你說(shuō)再多也沒(méi)用!”
說(shuō)完,揮劍示意士兵上前。
胡亥望著冰冷的刀劍,終于明白自己不過(guò)是趙高的傀儡。他長(zhǎng)嘆一聲,拔劍自殺,享年二十四歲。這位秦朝的二世皇帝,最終在自己親手締造的暴政和趙高的陰謀中,結(jié)束了短暫而荒唐的一生。
胡亥死后,閻樂(lè)向趙高匯報(bào)。趙高欣喜若狂,他拿著皇帝的玉璽,走到大殿中央,想登基當(dāng)皇帝??僧?dāng)他坐上御座時(shí),宮殿突然搖晃起來(lái),仿佛上天發(fā)怒、百姓怨恨;再看殿下文武百官,都低下頭不說(shuō)話,沒(méi)人上前參拜——大臣們雖然害怕趙高,卻還是不愿讓一個(gè)宦官當(dāng)皇帝。
趙高見(jiàn)狀,只好放棄稱帝的念頭,改立子?jì)霝榈?。子?jì)胧乔厥蓟实膶O子、公子扶蘇的兒子,趙高想通過(guò)擁立子?jì)?,繼續(xù)掌控權(quán)力。
但趙高沒(méi)想到,子?jì)朐缇涂赐噶怂囊靶?。在登基之前,子?jì)牒蛢蓚€(gè)兒子商量:“丞相趙高在望夷宮殺了二世皇帝,害怕大臣們殺他,才假意立我為君。我聽(tīng)說(shuō)趙高已經(jīng)和楚軍約定,消滅秦朝宗室后,讓他在關(guān)中當(dāng)王?,F(xiàn)在他讓我先在齋宮齋戒,再去宗廟祭祀,接受玉璽,其實(shí)是想在宗廟里殺了我。我就說(shuō)生病去不了,趙高肯定會(huì)親自來(lái)催促我,他一來(lái),我們就殺了他?!?/p>
按照禮儀,子?jì)胄枰仍邶S宮齋戒五天,再去宗廟祭祀,接受玉璽。齋戒期滿后,子?jì)敕Q病不去宗廟,趙高果然親自來(lái)催促。剛走進(jìn)齋宮,早已埋伏好的宦官韓談就手持利刃沖了出來(lái),一刀把趙高砍倒在地。子?jì)肷锨?,親手?jǐn)叵纶w高的頭顱,掛在咸陽(yáng)城的城門上示眾,又下令誅滅趙高的三族。
這個(gè)讒殺扶蘇、蒙恬,腰斬李斯,弒殺胡亥,一手導(dǎo)演“指鹿為馬”,把秦朝攪得天翻地覆的“亡秦首惡”,最終落得身首異處、家族覆滅的下場(chǎng)。
子?jì)爰次粌H四十六天,劉邦就率領(lǐng)大軍抵達(dá)咸陽(yáng)城外的霸上(今陜西西安東)。子?jì)肷钪髣?shì)已去,只好用繩子系住脖子,坐著白馬拉的素車,捧著天子的玉璽和兵符,向劉邦投降,宣告了秦朝的正式滅亡。