赫斯塔一言不發(fā)——她曾經(jīng)有過的猜想,在這一刻終于得到了驗(yàn)證。
難怪千葉小姐的子彈時(shí)間這么長(zhǎng),這果然是因?yàn)椤?/p>
“在和其他螯合物交手的那七十多個(gè)小時(shí)里,我一只螯合物都沒能殺死,還失去了一只手和一條腿,普通的匕首根本捅不穿它們的皮膚。我只能不斷逃竄,將不同的螯合物們引到一處,讓它們自相殘殺。
“可能是因?yàn)楫?dāng)時(shí)的局勢(shì)太危險(xiǎn),所以有一件事我一直沒有意識(shí)到,直到后來我進(jìn)入了十四區(qū)的預(yù)備役基地,開始真正學(xué)習(xí)如何與螯合物作戰(zhàn)的時(shí)候,我才突然反應(yīng)過來。
“把刀捅進(jìn)螯合物的心臟,是殺不死螯合物的。
“我殺死的……不是變成了螯合物的千葉,而是,千葉本人?!?/p>
赫斯塔并沒有立刻聽懂這句話,在片刻的沉默過后,她突然緊緊抓住了千葉的手,比任何時(shí)候都要用力。赫斯塔瞳孔顫抖——這是她第一次看見千葉泛紅的眼睛。
千葉輕聲笑了一聲,她低下頭,“所以簡(jiǎn),我大概能明白你現(xiàn)在的處境。我知道有時(shí)候人會(huì)突然被擊倒,甚至?xí)槐楸榈乇煌患聯(lián)舻埂?/p>
“我……完全明白這一點(diǎn)?!?/p>
千葉又慢慢望向她。
“后來在圣安妮修道院,我遇到你,那間辦公室……很暗,就像‘島’上的山洞一樣暗。你倒在血泊里,胸口……插著一把匕首……
“可能我確實(shí)是瘋了……那個(gè)夜晚大概是我到第三區(qū)以后最驚心動(dòng)魄的一夜,當(dāng)時(shí)我有點(diǎn)害怕……怕你撐不下去,怕我來得太遲,我覺得冥冥中命運(yùn)給了我一個(gè)機(jī)會(huì),但我可能握不住它。
“可后來發(fā)生的一切完全打消了我的擔(dān)心……因?yàn)槟悴粌H撐下來了,而且,還是一個(gè)水銀針。
“你記得嗎,你小時(shí)候問過我,一個(gè)水銀針能不能過上普通人的生活——其實(shí)是可以的,你看瓦倫蒂,她在宜居地的生活就與普通人無異,但問題在于,如果你從一開始就抱定了要過普通生活的心,就不可能處理好作為水銀針的工作,也就和普通生活無緣。
“我很緊張自己能否做好你的監(jiān)護(hù)人,有時(shí)候甚至有點(diǎn)抗拒,因?yàn)槲也恢缿?yīng)該怎么教你,我只知道我自己不希望被怎么教育——譬如像艾娃當(dāng)年對(duì)我一樣,追求絕對(duì)的控制。我的大部分人生選擇都是在對(duì)艾娃的反叛下做出的,雖然現(xiàn)在回頭去看每一件事都有其意義……但如果你有自己的追求,我真希望你能過上你想要的生活,不必像我一樣。
“這個(gè)過程里,如果我能為你做些什么,我會(huì)全力去做的,因?yàn)椤驗(yàn)槟阒绬??從你活下來的那一刻起,看見你在基地結(jié)交朋友,一天一天地長(zhǎng)大……我好像也重新活了一次?!?/p>
千葉的聲音到最后已經(jīng)近乎呢喃,她抹去赫斯塔臉上的眼淚,輕輕抵著她的額頭。
“簡(jiǎn),不要拿自己冒這種險(xiǎn),因?yàn)槟銓?duì)我來說,非常重要?!?/p>
“不會(huì)了,”赫斯塔皺緊眉頭,她忍著眼淚,“再不會(huì)了,千葉小姐。”
幾個(gè)呼吸之后,千葉起身走到赫斯塔的身后,短暫地處理了一下自己的情緒。
“基地的醫(yī)生和我說你現(xiàn)在這種情況需要靜養(yǎng),最好是留在一個(gè)安全、熟悉的地方慢慢調(diào)整……但我不信這個(gè),因?yàn)槲业慕?jīng)驗(yàn)和她們說的截然相反——你在這里留下的痕跡太多了,與其留在這兒天天對(duì)著它們反芻,不如直接換個(gè)環(huán)境?!?/p>
“……逃到,另一個(gè)地方?”
“不是逃,是暫時(shí)離它們遠(yuǎn)點(diǎn),就像當(dāng)年艾娃帶我從十四區(qū)帶到第三區(qū)。”千葉輕聲道,“所有的這些問題,你逃是逃不掉的,這些……你暫時(shí)沒有解決的麻煩,它們還是會(huì)在以后的日子里一遍遍地找上門……直到,你學(xué)會(huì)怎么處理。