深秋的寒風(fēng)吹得城墻上的旗幟獵獵作響,石禾站在箭樓里,看著桌案上堆積的戰(zhàn)報(bào),眉頭擰成了疙瘩。信使剛從北邊傳回消息,盤踞在中原的“北漠王”聽(tīng)聞他連收數(shù)城,勢(shì)力漸強(qiáng),已召集十萬(wàn)大軍,正往這邊撲來(lái)。
“大王,這石禾雖自稱‘守土’,可短短數(shù)月收復(fù)四城,民心歸附,隊(duì)伍已近二十萬(wàn),這股力量不容小視!”北漠王的謀士在帳中急聲進(jìn)言,指著地圖上石禾的地盤,“他如今新收的城池尚未穩(wěn)固,百姓雖附,根基未深,咱們趁他腳跟沒(méi)站穩(wěn),趕緊把他們打下來(lái)!否則等他糧草充足、壁壘堅(jiān)固,后果不堪設(shè)想!”
北漠王摸著胡須,眼中閃過(guò)貪婪:“那片平原沃土,本就該歸我所有。一個(gè)種地的匹夫,也敢占這么大的地盤?傳我命令,三日后出兵,踏平他的城池,搶光糧食,活捉石禾!”
戰(zhàn)報(bào)傳到石禾手中時(shí),他正在新收復(fù)的西城查看糧倉(cāng)。趙將軍拿著軍報(bào),氣得渾身發(fā)抖:“將軍!這北漠王簡(jiǎn)直欺人太甚!咱們收城是為了救百姓,從未招惹他,他憑什么打過(guò)來(lái)?”李將軍也怒道:“他就是見(jiàn)不得咱們過(guò)得安穩(wěn),想搶咱們的糧食和土地!”
石禾捏著軍報(bào),指節(jié)發(fā)白,眼睛里漸漸涌上赤紅。他想起西城百姓剛種下的冬麥,想起主城學(xué)堂里孩子們的讀書聲,想起阿蕎和孩子們等著他回家吃飯的笑臉——他只想守著這方土地,讓百姓安穩(wěn)種地,為什么總有人要打破這份安穩(wěn)?
“召集所有將軍議事!”石禾的聲音帶著壓抑的怒火,平日里的溫和被決絕取代。
議事廳里,氣氛凝重。石禾看著沙盤上北漠王的進(jìn)軍路線,沉聲道:“他們想打,咱們就守!加固所有城池的壁壘,糧倉(cāng)全部封存,百姓遷入內(nèi)城,能打仗的男子編入隊(duì)伍,婦女負(fù)責(zé)后勤!”
“將軍,北漠王的軍隊(duì)是正規(guī)軍,戰(zhàn)力強(qiáng)悍,咱們……”有將軍面露擔(dān)憂。
“強(qiáng)悍又怎樣?”石禾猛地一拍桌子,“他們是來(lái)?yè)尲Z殺人的,咱們是為了守家護(hù)命!這仗,咱們不得不打,也必須打贏!”
接下來(lái)的日子,五座城池總動(dòng)員。百姓們扛著石頭加固城墻,鐵匠鋪日夜趕造兵器,春桃?guī)еt(yī)館的人熬制草藥,柳姑娘和張玉瑤清點(diǎn)糧草、調(diào)度物資,阿蕎則把孩子們送到最安全的內(nèi)城,自己也加入了縫補(bǔ)鎧甲的隊(duì)伍。
三日后,北漠王的大軍兵臨城下,黑壓壓的軍隊(duì)望不到頭,旌旗蔽日,殺氣騰騰。北漠王騎著高頭大馬,在陣前喊話:“石禾匹夫!速速開城投降,獻(xiàn)出糧食和土地,本王可饒你不死!”
石禾站在城墻上,一身鎧甲,手握長(zhǎng)劍,冷冷回應(yīng):“我守我的地,你回你的家,井水不犯河水!若敢攻城,定叫你有來(lái)無(wú)回!”
“敬酒不吃吃罰酒!”北漠王勃然大怒,下令攻城。
箭雨如蝗,投石機(jī)轟鳴,北漠王的軍隊(duì)像潮水般撲向城墻。石禾沉著指揮,弓箭手精準(zhǔn)射擊,滾石檑木砸向敵軍,護(hù)城河的吊橋遲遲不放下,城下很快堆滿了尸體。
可北漠王的軍隊(duì)太多,一批倒下,另一批又沖上來(lái)。激戰(zhàn)三日,主城的城墻被砸出缺口,士兵傷亡慘重,趙將軍胳膊中箭,李將軍被石塊砸傷,連石禾自己也在拼殺中砍斷了兩把刀。
“將軍!西城告急!敵軍快攻破城門了!”信使連滾帶爬地來(lái)報(bào)。
石禾看著城下源源不斷的敵軍,聽(tīng)著城內(nèi)百姓的哭喊聲,又想起西城百姓送他冬麥種子時(shí)的期盼眼神,一股怒火直沖頭頂?!柏M有此理!”他猛地拔出腰間的斷刀改造的長(zhǎng)劍,“我只想守一方土地,你們的大王為什么要拼命攻打我們?!”
他看著身邊倒下的士兵,看著城墻缺口處涌進(jìn)來(lái)的敵軍,看著遠(yuǎn)處火光中百姓的哀嚎,眼睛徹底紅了:“看我們損失慘重,簡(jiǎn)直把我氣死了!”
“弟兄們!跟我殺出去!”石禾嘶吼一聲,率先從城墻缺口躍下,長(zhǎng)劍如一道閃電,劈開迎面而來(lái)的敵軍。他像一頭被激怒的雄獅,劍法越發(fā)狠厲,所過(guò)之處,敵軍紛紛倒地。
城墻上的士兵見(jiàn)將軍身先士卒,也士氣大振,跟著他沖殺出去。趙將軍帶傷揮刀,李將軍舉盾掩護(hù),百姓們甚至拿起鋤頭、扁擔(dān),從街巷里沖出來(lái),與敵軍巷戰(zhàn)。
這場(chǎng)仗打得慘烈,從清晨殺到日暮,血流成河,尸橫遍野。石禾渾身是血,長(zhǎng)劍卷了口,卻依舊屹立不倒,眼里的怒火支撐著他砍倒一個(gè)又一個(gè)敵人。