十六歲的京紅,已經(jīng)能獨(dú)當(dāng)一面。驚鴻派在澳門站穩(wěn)了腳跟,騎樓下的涼茶攤換了新竹棚,賬房里的算盤珠子被磨得發(fā)亮,連窗臺(tái)上的綠蘿都爬滿了半面墻。她不再是那個(gè)需要縮在周明宇懷里發(fā)抖的小姑娘,眉眼間有了蘇念的沉靜,出手時(shí)帶著林晚的利落,只是偶爾算完賬,會(huì)對(duì)著天邊的月牙發(fā)會(huì)兒呆——那是少女獨(dú)有的、連自己都沒察覺的空落。
陸則就是這時(shí)候出現(xiàn)的。
第一次見他,是在港九碼頭的混亂里。戚干的人又來搗亂,十幾個(gè)壯漢掀翻了驚鴻派的貨箱,絲綢滾了一地,混著海水發(fā)沉。京紅正指揮著兄弟收拾,忽然后頸一涼,一柄短刀悄無聲息地刺過來——是戚干新雇的殺手,專挑暗處下手。
她下意識(shí)側(cè)身,手腕正要使出卸力的招式,卻見一道影子比她更快。陸則不知從哪兒冒出來,白襯衫的袖口卷到小臂,手里捏著根船繩,看似隨意地一繞,就纏住了殺手的手腕。那動(dòng)作行云流水,帶著種不屬于碼頭的干凈利落,像武俠書里走出來的世家公子。
“驚鴻派的賬,也敢動(dòng)?”他聲音清潤,目光掃過滿地狼藉時(shí),竟帶了點(diǎn)不易察覺的怒意。
殺手被他反剪著手按在地上,臉磕在碎石上,疼得直哼哼。陸則松開手,轉(zhuǎn)身看向京紅,嘴角彎起個(gè)溫和的弧度:“京紅姑娘?我是陸則?!?/p>
京紅握著短刀的手沒松。這人眼生得很,身手卻好得驚人,而且他叫出了她的名字。
“你是誰?”
“家父與蘇念先生有舊?!标憚t答得滴水不漏,彎腰撿起一卷被踩臟的絲綢,“這些貨,我?guī)湍闼突厝??!?/p>
他沒多說,卻像有通天的本事。碼頭被扣的貨船第二天就放了行,說是“查無實(shí)據(jù)”;騷擾涼茶攤的地痞被人打斷了腿,扔在戚干的賭場門口;甚至連驚鴻派缺的那批南洋藥材,都有人連夜送到了騎樓,送貨單上簽著“陸”字。
周明宇查過他,只查到他是香港新冒出來的富商,名下有船行、醫(yī)院,還有幾家報(bào)館,背景干凈得像張白紙??稍绞歉蓛簦阶屓似鹨?。
“這小子不對(duì)勁?!鼻鼐琶貌林叮凵窬?,“哪有平白無故幫人的?”
京紅沒說話,只是在沙盤上把代表陸則的石子,從“未知”移到了“觀望”那一欄。
但陸則的“好”,來得細(xì)密又妥帖。知道她夜里算賬容易餓,他會(huì)讓人送來剛出爐的杏仁餅,和秦九妹做的味道幾乎一樣;聽說她想學(xué)西醫(yī)(當(dāng)年林晚總說西醫(yī)能救命),他就請了港大的教授,每周來騎樓講課;甚至有次她隨口說喜歡淺水灣的貝殼,第二天窗臺(tái)上就擺了滿滿一盆,都是洗干凈、曬得發(fā)亮的那種。
他從不提戚干,也不問驚鴻派的事,只在她需要的時(shí)候出現(xiàn)。有時(shí)是在她被戚干的人堵在巷口時(shí),開著黑色轎車“恰巧”路過;有時(shí)是在她對(duì)著賬本皺眉時(shí),遞過來一杯溫度剛好的涼茶,說“這組數(shù)字,進(jìn)位錯(cuò)了”。
京紅不是傻子,可少女的心,像初春的湖面,禁不起這樣溫柔的投石。陸則會(huì)陪她看賬本,聽她講蘇念教的算術(shù)口訣;會(huì)在她練刀累了時(shí),遞上干凈的帕子;會(huì)在她望著綠蘿發(fā)呆時(shí),安靜地站在一旁,不打擾。
他比她大兩歲,身上有種她從未接觸過的氣息——不是江湖的血腥,也不是市井的煙火,是書房里的墨香,是鋼琴鍵上的清越,是她只在父母留下的舊照片里見過的、屬于“安穩(wěn)”的味道。
有次講課的教授提到肺癆,京紅想起小時(shí)候靠咳嗽聲算對(duì)方速度的事,忍不住紅了臉。陸則在一旁看到了,輕聲說:“那時(shí)候你還小,能自保就很了不起了。”
他懂她那些不能說的過去。這個(gè)認(rèn)知,像藤蔓一樣悄悄纏上了京紅的心。
秦九妹看出了端倪,把她拉到一邊:“小魔女,你可別糊涂!這小子來歷不明,說不定是戚干派來的!”
“他不是。”京紅反駁,聲音卻有點(diǎn)虛。她也說不清為什么篤定,或許是陸則看她的眼神太干凈,或許是他幫她擋開殺手時(shí),手背上擦破的傷口和她小時(shí)候的很像。
那天晚上,她做了個(gè)夢。夢里有父母的笑臉,有周明宇的刀,有秦九妹的藥香,還有陸則遞來杏仁餅的手。醒來時(shí),她摸了摸枕頭下的綠蘿帕子,第一次覺得,或許江湖里,也能有除了仇恨之外的東西。
陸則開始約她出去。在維多利亞港的渡輪上看夜景,在中環(huán)的咖啡館里聽留聲機(jī),甚至帶她去了香港大學(xué)的圖書館,那里有蘇念當(dāng)年捐的一批算學(xué)書。