慕容德望著老人決絕的背影,心中一陣感慨,突然明白了那串?dāng)嗔训哪钪樗N(yùn)含的深意——并非天命已盡,而是老爺子要用自己這把老骨頭,為慕容家續(xù)上最后一口氣。他單膝跪地,朗聲道:“臣愿隨陛下出征!哪怕戰(zhàn)至只剩一兵一卒,也要與拓跋珪拼到底!”
殿外,風(fēng)雪似乎小了些許。慕容垂拄著刀,靜靜地站在白玉臺(tái)階上,遙望著北方的天空。鉛灰色的云層低低壓著,仿佛隨時(shí)都會(huì)塌下來,給人一種無比壓抑的感覺。他心里清楚,這一去,恐怕再無歸期。七十歲的他,肺里的舊傷在寒風(fēng)中如同刀割般疼痛,連披上戰(zhàn)甲,都需要四個(gè)侍衛(wèi)幫忙。身邊能征善戰(zhàn)的將領(lǐng),死的死,俘的俘,剩下的三萬殘兵,連像樣的戰(zhàn)馬都湊不齊,很多人手中握著的,還是生銹的鐵矛。然而,他必須去——為了枋頭之戰(zhàn)時(shí),那些跟著他沖鋒陷陣、如今卻死無全尸的黑槊龍騎;為了參合陂那四萬被活埋的冤魂,他們的親人還在中山城里悲慟哭嚎;更為了他年輕時(shí)就立下的那個(gè)夢(mèng)想——讓天下太平,讓百姓能過上安穩(wěn)的日子。
回到寢殿,慕容垂屏退左右,獨(dú)自坐在空蕩蕩的暖閣里。他從枕下小心翼翼地摸出一封早已寫好的遺詔,用顫抖的手在末尾蓋上玉璽。詔書上寫道:“朕若不測(cè),立慕容寶為帝,以慕容德為太宰輔政,軍國大事悉聽太宰決斷;靈柩暫厝中山,秘不發(fā)喪,待拓跋珪退兵后,歸葬龍城……”寫完,他將遺詔交給最信任的內(nèi)侍,低聲叮囑道:“藏在蟠龍柱的夾層里,不到萬不得已,不許拿出來?!?/p>
內(nèi)侍含淚領(lǐng)命而去。慕容垂又召來宗正寺卿,仔細(xì)地交代著宗室的安置事宜:“若中山不保,先讓婦孺撤去龍城,那里是慕容氏的根基所在,有舊部把守,拓跋珪一時(shí)難以攻下……”他一項(xiàng)項(xiàng)有條不紊地交代著,條理清晰得絲毫不像個(gè)病重的老人,仿佛在安排一場(chǎng)普通的遠(yuǎn)行,而非自己的身后之事。
最后,他讓人傳了慕容軒。
慕容軒進(jìn)來時(shí),左臂的箭傷處還纏著厚厚的繃帶,那是在參合陂為護(hù)慕容寶留下的。他看著案上的遺詔,眼眶一熱,聲音哽咽:“陛下,您這是……”
慕容垂示意他坐下,親手為他倒了杯熱茶。茶霧裊裊升起,模糊了老人臉上的皺紋,卻遮不住他眼中的堅(jiān)毅與決絕。“阿軒,你還記得長安城外的那棵老槐樹嗎?”
慕容軒微微一怔,隨即明白了老人的意思,聲音哽咽得幾乎說不出話:“記得。那年扶蘇公子被賜死在上林苑,蒙恬大將軍抱著他的尸體,就在那棵老槐樹下自刎。雪下得跟今天一樣大,將軍的血染紅了半邊雪地,連槐樹的根都吸飽了血……”
“是啊,”慕容垂的目光飄向遠(yuǎn)方,仿佛穿透了時(shí)空的界限,看到了那個(gè)身披重甲、意氣風(fēng)發(fā)的自己,“那時(shí)候,我們坐擁三十萬大軍,駐守在長城腳下,手中握著大秦最精銳的鐵騎。然而,趙高的假詔一到,我們卻連反抗的勇氣都沒有。扶蘇公子說‘君要臣死,臣不得不死’,我便只能眼睜睜看著他飲下毒酒,最后自己也吞下了毒藥……”他輕輕咳嗽著,血沫沾在胡須上,“你說,那三十萬弟兄冤不冤?他們跟著我守了十幾年長城,最后卻落得個(gè)‘謀逆’的罪名,連祖墳都被刨了。”
他緩緩握住慕容軒的手,老人的手冰涼,卻帶著一股驚人的力氣:“我這一生,從遼東打到中原,殺過苻堅(jiān),滅過西燕,手中的兵力雖不及當(dāng)年,但我不想再留下遺憾。拓跋珪的確厲害,可他才二十多歲,他憑什么覺得能贏我這個(gè)老頭子?”他從懷里掏出半塊玉佩,玉上的裂痕與當(dāng)年蒙恬自刎時(shí)握碎的那塊一模一樣,“這是你外祖父臨終前交給我的,說‘玉碎之時(shí),便是了愿之日’。阿軒,我深知這仗兇險(xiǎn)萬分,但我必須去。不是為了慕容寶,也不是為了慕容麟,是為了那些年在長城下凍死的弟兄,是為了你當(dāng)年總跟我說的‘天下太平’?!?/p>
慕容軒看著慕容垂眼中的光,那光里有不甘,有執(zhí)念,更有一個(gè)跨越兩世的理想。他突然明白,這并非沖動(dòng)之舉,而是那個(gè)在老槐樹下含恨而終的蒙恬,在用最后一口氣完成未竟的執(zhí)念。
“陛下,”慕容軒站起身,猛地扯掉左臂的繃帶,露出尚未愈合的傷口,鮮血瞬間滲了出來,“臣愿隨您出征。上一世,臣沒能護(hù)住扶蘇公子;這一世,臣陪您殺到平城!您所說的‘天下太平’,也是臣當(dāng)年跟著公子時(shí)便立下的夢(mèng)想,如今您要去實(shí)現(xiàn)這個(gè)夢(mèng)想,臣怎能缺席?”
慕容垂笑了,笑得像個(gè)孩子,眼角的皺紋里滾下兩行渾濁的淚。他將那半塊玉佩塞進(jìn)慕容軒手里:“拿著。若朕真的走了,你記住——天下太平,絕不是一句空話。你要幫慕容家守住這份家業(yè),總有一天,要讓百姓過上安穩(wěn)的日子,不用再看著親人死在戰(zhàn)場(chǎng)上,不用再在寒夜里哭著找爹娘?!?/p>
慕容軒緊緊攥著玉佩,冰涼的玉面貼著滾燙的掌心。他知道,這一次,他們不會(huì)再像長安城外那樣退縮了。
三日后,中山城外的校場(chǎng)上,殘雪未消,一片銀白。慕容垂披著重甲,由甲士攙扶著,緩緩登上戰(zhàn)車。甲胄太過沉重,壓得他有些直不起腰,每走一步,都要?jiǎng)×铱人詭茁?,咳得急了,便有血沫從嘴角溢出,滴在玄色的?zhàn)袍上,很快凍成暗紅的冰珠。然而,他的腰桿依舊挺得筆直,目光亮得驚人,透著一股不屈的意志。
三萬將士整齊地站在雪地里,他們的甲胄并不齊全,很多人穿著打補(bǔ)丁的舊衣,手中的兵器銹跡斑斑,有的甚至拿著農(nóng)具改裝的長矛。但當(dāng)慕容垂的狼旗緩緩升起時(shí),所有人都高高舉起兵器,齊聲高呼:“陛下萬歲!大燕萬歲!”聲音震天動(dòng)地,震得校場(chǎng)周圍聲音震天動(dòng)地,震得校場(chǎng)周圍的積雪簌簌落下,仿佛連天地都在為這支看似遲暮卻又充滿斗志的軍隊(duì)送行。
老人笑了,笑得像個(gè)孩子。他心里清楚,這或許是他最后一次領(lǐng)兵出征了。但沒關(guān)系,只要能給拓跋珪一個(gè)狠狠的教訓(xùn),只要能讓慕容家的旗幟再多飄揚(yáng)一天,只要能離那個(gè)“天下太平”的夢(mèng)想更近一步,就足夠了。