但苻堅(jiān)畢竟是一代雄主,很快便冷靜了下來(lái),決定先禮后兵。他派使者帶著自己的親筆書信前去責(zé)備苻洛,讓他立刻返回和龍,并許諾會(huì)把幽州作為行唐國(guó)世代承襲的封地,信中言辭懇切,試圖挽回局面。
然而,此時(shí)的苻洛早已被野心沖昏了頭腦,根本聽不進(jìn)苻堅(jiān)的勸告。他對(duì)使者狂妄地說(shuō):“你回去告訴東海王(苻堅(jiān)即皇帝位前的封號(hào)),幽州那彈丸之地,根本不足以容納萬(wàn)乘之主,孤必須在關(guān)中稱王,繼承高祖皇帝(苻?。┑拇髽I(yè)。如果他能親自到潼關(guān)迎接孤的大駕,孤還可以讓他位居上公,封爵后回歸本國(guó)。哼,他以為用這點(diǎn)小恩小惠就能打發(fā)我?簡(jiǎn)直是做夢(mèng)!”
苻堅(jiān)聽聞此言,怒不可遏,他意識(shí)到,對(duì)于苻洛這個(gè)叛逆之徒,唯有武力才能將其制服?!皝?lái)人,傳朕旨意,派左將軍竇沖與步兵校尉呂光率步騎兵四萬(wàn)前去討伐苻洛,又命令右將軍都貴率冀州兵眾三萬(wàn)為前鋒,以苻融為征討大都督。務(wù)必將苻洛叛軍一網(wǎng)打盡,一個(gè)都不許放過(guò)!”苻堅(jiān)咬牙切齒地說(shuō)道。
一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的平叛之戰(zhàn)就此拉開帷幕。
雙方兵力在中山一帶對(duì)峙,苻洛雖然勇猛,但戰(zhàn)略布局遠(yuǎn)不如呂光等人。呂光仔細(xì)觀察地形,發(fā)現(xiàn)一處山谷地勢(shì)險(xiǎn)要,易守難攻,便巧妙利用此地設(shè)下伏兵。他對(duì)竇沖說(shuō):“竇將軍,此處山谷乃是絕佳的設(shè)伏之地,我們可在此埋下伏兵,等苻洛軍隊(duì)進(jìn)入包圍圈,便一舉將其殲滅。”竇沖點(diǎn)頭表示贊同:“呂將軍果然好計(jì)謀,就依你的計(jì)策行事。”
于是,呂光命令士兵們埋伏在山谷兩側(cè)的草叢和樹林中,弓弩手搭好弓箭,長(zhǎng)刀手緊握刀柄,只等苻洛軍隊(duì)進(jìn)入包圍圈。苻洛求勝心切,沒(méi)有仔細(xì)偵查,貿(mào)然率軍前進(jìn)。當(dāng)他的軍隊(duì)進(jìn)入山谷后,呂光一聲令下,伏兵四起,喊殺聲震天。苻洛軍隊(duì)被這突如其來(lái)的攻擊打得措手不及,士兵們驚慌失措,四處逃竄?!斑@是怎么回事?中埋伏了!快撤,快撤!”苻洛驚恐地大喊道。戰(zhàn)斗打得異常激烈,山谷中刀光劍影,血肉橫飛,苻洛軍隊(duì)開始節(jié)節(jié)敗退,士兵們的臉上滿是驚恐與絕望。
苻洛見勢(shì)不妙,想要突圍逃跑,卻被竇沖緊緊咬住。竇沖一馬當(dāng)先,手持長(zhǎng)槍,左突右刺,如入無(wú)人之境,帶著士兵們死死纏住苻洛?!败蘼?,今日便是你的死期,還不束手就擒!”竇沖大聲喊道。苻洛奮力抵抗,但終究寡不敵眾,經(jīng)過(guò)一番苦戰(zhàn),他終于體力不支,被竇沖生擒。北海公苻重見大勢(shì)已去,率領(lǐng)殘部試圖逃回薊城,卻被呂光追上斬殺。五月,這場(chǎng)叛亂僅持續(xù)了一個(gè)月就宣告失敗。
苻堅(jiān)念及苻洛是宗室成員,沒(méi)有將他處死,只是把他發(fā)配到?jīng)鲋莸奈骱??。屯騎校尉石越從東萊率領(lǐng)一萬(wàn)騎兵渡海襲擊和龍,石越身先士卒,帶領(lǐng)騎兵們?nèi)缑突⑾律桨銢_向和龍,斬殺了留守幽州的平規(guī),幽州也全部被平定。
苻洛之亂雖然被平定,但前秦的東路軍實(shí)力大減,苻堅(jiān)的南征計(jì)劃受到了極大的阻礙。此時(shí),苻堅(jiān)的中軍與西路軍的兵力已經(jīng)投入到與東晉的對(duì)峙中,難以抽調(diào)力量補(bǔ)充東路軍。而東路軍作為側(cè)翼的重要力量,若不盡快恢復(fù)實(shí)力,整個(gè)南征布局將岌岌可危。
苻堅(jiān)在中軍大帳中來(lái)回踱步,眉頭緊鎖,心中充滿了焦慮。他看著滿朝文武,無(wú)奈地說(shuō)道:“如今東路軍兵力受損嚴(yán)重,誰(shuí)能擔(dān)當(dāng)起重振東路軍的重任呢?”眾人面面相覷,一時(shí)無(wú)人應(yīng)答。這時(shí),有人向苻堅(jiān)提議,或許可以起用慕容垂。苻堅(jiān)心中一震,他并非沒(méi)有想過(guò)慕容垂,只是一直忌憚其野心,不敢輕易委以重任。但如今形勢(shì)緊迫,東路軍急需一位有威望的將領(lǐng)來(lái)統(tǒng)領(lǐng),慕容垂在前燕時(shí)于燕趙之地威名遠(yuǎn)揚(yáng),他的舊部也多分布于此。“慕容垂……他真的能為朕所用嗎?”苻堅(jiān)暗自思忖,“若是重用他,無(wú)異于引狼入室;可若不啟用他,東路軍又該如何是好?”
苻堅(jiān)權(quán)衡再三,長(zhǎng)嘆一聲,心中滿是無(wú)奈。他知道啟用慕容垂猶如在身邊安放了一顆定時(shí)炸彈,但為了南征大業(yè),此刻也別無(wú)選擇。于是,苻堅(jiān)下令任命慕容垂暫時(shí)出任東路軍的總指揮,希望他能依靠自己的威望,快速收攏燕趙大地的民心,恢復(fù)東路軍的實(shí)力。
慕容垂接到任命時(shí),心中暗自欣喜,他強(qiáng)忍著內(nèi)心的激動(dòng),表面上卻對(duì)苻堅(jiān)感恩戴德,言辭懇切地表達(dá)自己定會(huì)為苻堅(jiān)效犬馬之勞:“陛下如此信任臣,臣定當(dāng)竭盡全力,不負(fù)陛下重托?!?/p>
可在心底,慕容垂卻清楚,這是上天賜予他復(fù)國(guó)的天賜良機(jī)。他回到府邸后,立刻召集舊部,興奮地說(shuō):“兄弟們,機(jī)會(huì)來(lái)了!苻堅(jiān)讓我統(tǒng)領(lǐng)東路軍,這是我們復(fù)國(guó)的大好時(shí)機(jī)。我們一定要抓住這個(gè)機(jī)會(huì),重振燕國(guó)的雄風(fēng)!”舊部們紛紛表示愿意肝腦涂地,追隨慕容垂。
慕容垂迅速奔赴東路軍營(yíng)地,一到那里,他便開始施展自己的手段。他先是召集舊部,這些舊部對(duì)他忠心耿耿,見到慕容垂重掌大權(quán),紛紛表示愿意肝腦涂地。在舊部的協(xié)助下,慕容垂很快在燕趙之地展開招募,憑借他的威名,許多百姓紛紛響應(yīng),愿意加入東路軍。短短時(shí)間內(nèi),東路軍的兵力得到了補(bǔ)充,士氣也逐漸高漲起來(lái)。
慕容垂一邊整頓軍隊(duì),一邊與暗中聯(lián)絡(luò)的復(fù)國(guó)勢(shì)力加緊謀劃。他以籌備戰(zhàn)事為由,在各地安插親信,逐漸形成了一個(gè)隱秘而龐大的復(fù)國(guó)網(wǎng)絡(luò)。此時(shí)的慕容垂,就像一只蟄伏已久的猛虎,等待著一個(gè)合適的時(shí)機(jī),便要一躍而起,撕碎前秦的統(tǒng)治,重建燕國(guó)的輝煌。而苻堅(jiān),卻還未完全意識(shí)到,自己的這一無(wú)奈之舉,竟給慕容垂的復(fù)國(guó)之路鋪就了堅(jiān)實(shí)的基石
,一場(chǎng)更大的風(fēng)暴正在悄然醞釀,即將席卷整個(gè)前秦大地。