甄玉嬈踏上了流放寧古塔的路途。
甄府被抄了家,甄母最初縫起來的那些銀票,竟也真的得以留存下來,甄府的下人都被官兵帶走了,甄遠(yuǎn)道在獄中遭了一通鼠疫的折磨,整個(gè)人消瘦又頹喪,可他還是努力挺直了腰桿,仿佛他是天底下最百折不撓的人。
甄玉嬈看著那些哭喊的下人,看著自己和母親身上的鐐銬,道路兩旁來了許多人,有幾個(gè)是從前被甄玉嬈拒了帖子的,還有甄玉嬈從前的好友們,甄玉嬈看到她們坐在馬車?yán)?,輕蔑地看著自己。
“每次都顯得她多清高一樣,還看不上咱們呢,如今可好了,他們家遭難了吧?”
“不知道這位甄二小姐,到了寧古塔還能不能這么清高呢?”
“要不怎么是親父女呢?我可聽說了,宮里頭那位莞嬪,也是一樣的寧折不屈呢?!?/p>
“一家人,自然是同樣的秉性咯?!?/p>
甄玉嬈鼻子一酸,忽然很想哭,可甄母緊緊拉著她的手,滿臉都是擔(dān)憂,她又努力將心中的委屈咽了回去。
可她又忍不住懷疑,她真的是假清高嗎?她不愿意和她們做朋友,是她做錯(cuò)了嗎?
去寧古塔的路途很遠(yuǎn),也很辛苦,甄玉嬈挨過餓、受過凍,還被沿途的地皮流氓不懷好意地打量過,脾氣一貫溫和的甄母也忍不住對(duì)甄遠(yuǎn)道發(fā)了脾氣:
“女兒、家族,在你眼中都比不過你的氣節(jié)要緊嗎?”
甄遠(yuǎn)道說了四個(gè)字。
他說,婦人之見。
甄玉嬈的世界在崩塌,從前衣食無憂的生活一朝變成如今的苦行;從前恩愛無比的父母彼此生了怨懟;從前溫文爾雅的父親,第一次露出了對(duì)母親的不屑。
但是她來不及悲春傷秋了,到了寧古塔后,他們一家人被分到了破破爛爛、四面漏風(fēng)的土房子里,這還是皇上叮囑過寧古塔這邊,給他們的優(yōu)待,否則他們只會(huì)有一個(gè)避雨的棚子,連遮擋別人的視線都做不到。
他們到寧古塔時(shí)還是夏末,天氣暖和,那土房子雖然破爛,但也能住,只是一應(yīng)事物都要他們親自動(dòng)手,等打掃完屋子、再將東西歸置好,天已經(jīng)黑了。
兩間屋子,兩張床,甄玉嬈和甄母睡在狹窄的木床上,只覺得十分硌人,甄玉嬈抬頭看著木床上方,那里的瓦片碎了一塊,依稀能看清月亮的一角。
外間響起了甄遠(yuǎn)道的鼾聲,甄母輕輕摟住玉嬈,一遍又一遍地說著對(duì)不起,甄玉嬈鼻子一酸,抱著甄母哭了起來。
她今年,才十歲出頭啊。
因?yàn)榛噬嫌醒栽谙?,甄氏一族只需居住在寧古塔,比起同來的溫家人,他們已?jīng)十分輕松了,不必為當(dāng)?shù)氐墓賳T和旗人為奴為婢,也不必從事苦力活。
甄嬛又與端妃達(dá)成了協(xié)議,齊家人每個(gè)季度會(huì)給他們送一些東西,但也只夠頂一小段時(shí)間,其余的吃穿用度,還是要他們自己掙的。
甄遠(yuǎn)道鼠疫雖然痊愈了,但身子還未完全養(yǎng)好,溫實(shí)初偶爾會(huì)來為他把脈。甄母開始做繡活,有時(shí)也接些洗衣的活計(jì),在寧古塔人多,勞動(dòng)力是最不值錢的,有時(shí)洗一整天衣服連一貫銅錢都掙不到。
甄玉嬈的女紅不太好,學(xué)了許多次都還是那樣,甄母便不叫她做了,但她看著勞累的母親,最后還是分擔(dān)了洗衣的任務(wù)。而她們里衣縫的那些銀票,母女倆都沒有提起。
甄遠(yuǎn)道身子好些了后,開始出去找活計(jì)做,一家人這么湊合著,也算是把日子過走了。甄玉嬈成長(zhǎng)得很迅速,等到秋天過去了一半時(shí),她已經(jīng)能把衣服洗得很好了,但她臉上的笑容也越來越少。