黑巖小說

第16章 老艄公（番外）（第2頁）

他忽然想起很多年前，那個揣著竹繃子的小伙。小伙上船時，竹片刮了手，血珠滴在船板上，紅得刺眼。他慌忙用布去擦，小伙卻笑，露出兩顆小虎牙：“沒事，這樣它就認(rèn)得我了。”老艄公摸著竹片上的“蘇”字，忽然覺得那小伙說不定真的到了對岸，正拿著新的竹繃子，給叫蘇蘇的姑娘看呢。

他把竹片放進(jìn)貼身的布袋里。那布袋早就洗得發(fā)白，邊角磨出了毛邊，里面還躺著半塊干硬的桂花糕——是當(dāng)年那個系紅繩的姑娘落下的，上面的霉點(diǎn)已經(jīng)變成了灰黑色；還有片繡著半只蝴蝶的絹布，針腳細(xì)密得像晚香的手藝，卻比晚香的多了點(diǎn)野氣，大概是哪個性子烈的繡娘沒繡完的。

布袋越來越沉，老艄公卻總說“不沉，裝的都是念想，念想是輕的”?？伤麚胃莸牧鈪s越來越小，竹篙插進(jìn)水里的角度也越來越斜，有時得用肩膀頂著篙柄，才能把船撐動。

有天清晨，老艄公撐船靠岸，看見二麻子蹲在柳樹下，正往土里埋個小陶罐。陶罐是秀蓮生前腌咸菜用的，上面還留著個豁口。見他來了，二麻子紅著眼笑，眼角的皺紋里還沾著土：“李伯，我把秀蓮的帕子燒了，混著桂花埋在這兒，來年說不定能長出棵桂樹?！?/p>

老艄公放下篙，蹲在他旁邊，看著土一點(diǎn)點(diǎn)蓋住陶罐。土是新翻的，帶著濕氣，還混著幾片桂花花瓣——是去年落在地上的，被二麻子小心地收了起來?！昂冒。崩萧构f，聲音有點(diǎn)啞，“等桂樹長起來，就用它的花釀酒，比現(xiàn)在的香?！?/p>

二麻子忽然問：“李伯，您年輕時，也有想忘又忘不掉的人嗎？”

老艄公摸了摸懷里的布袋，指尖觸到那半塊桂花糕的硬邊，又觸到片光滑的絹布——是晚香沒繡完的鯉魚，他一直帶在身上，絹布的邊角已經(jīng)磨得發(fā)亮?！坝邪??！彼用?，霧正慢慢散，露出底下青綠色的水，“她總說要繡面新帆，我卻讓她等了太久?！?/p>

二麻子沒再問。有些故事，不用說完，聽著河水“嘩嘩”的聲音，就懂了。

后來那棵桂樹真長出來了，枝椏歪歪扭扭的，像個沒長開的孩子，卻在第三年開了花。細(xì)碎的黃花堆在枝頭上，風(fēng)一吹就簌簌往下掉，落在老艄公的船板上，香得能把魚都引來。老艄公摘了把，泡在酒里，給二麻子送了半壇，自己留了半壇。

喝酒那天，二麻子捧著酒壇，眼睛紅紅的：“李伯，您這船，該刷層新桐油了。看這船板，都快爛透了?！?/p>

老艄公摸了摸船幫上的豁口，那里卡著片竹片，刻著“蘇”字。風(fēng)吹過，竹片“嗡嗡”地響?！安凰⒘耍彼f，“這樣挺好，風(fēng)來的時候，它能多裝些話。”

風(fēng)確實來了，帶著桂花香，吹得船板上的舊布巾飄起來——那是晚香的帕子，被老艄公系在篙柄上，像面小小的帆。老艄公望著河面，忽然覺得晚香就在帆影里，穿著她那件月白色的衫子，指尖纏著絲線，正笑他：“阿水，你看，這帆不是挺好？”

他舉起酒壇，對著河面遙遙一敬，酒液灑在水里，漾開圈圈漣漪，像無數(shù)個沒說盡的故事。漣漪蕩到遠(yuǎn)處，和別的漣漪撞在一起，又慢慢散開，在河底沉下去，再浮起來，永遠(yuǎn)都在。

忘川河的水，還在靜靜流。老艄公的船，也還在慢慢漂。船板上的豁口卡著新落下的桂花，裂縫里嵌著新的竹片，布袋里又多了塊繡著半朵玫瑰的絹布——是個穿紅裙的姑娘落下的，她說要去對岸找她的心上人。

老艄公撐著篙，竹篙插進(jìn)水里時，能看見河底的沙，沙里埋著無數(shù)細(xì)碎的光，像那些沒說出口的牽掛。船從晨光里來，往月光里去，把每個渡河人的心事，都輕輕放進(jìn)浪里，讓它們慢慢蕩，蕩成河底的沙，永遠(yuǎn)陪著這條河。

有時他會對著河面笑，像在跟誰說話：“晚香你看，這船裝了這么多故事，比繡滿鯉魚的帆還熱鬧呢?！憋L(fēng)穿過船頭的豁口，“嗚嗚”地應(yīng)著，像在說“是啊，是啊”。