他做出了一個(gè)大膽的決定:一方面,在談判中表現(xiàn)出適度的強(qiáng)硬,明確告知對(duì)方“搖籃”捍衛(wèi)底線的決心,并暗示己方擁有對(duì)方未知的“威懾力量”(指平衡之鑰的潛在能力,但不明說(shuō));
另一方面,秘密派遣小股精銳部隊(duì),攜帶檔案館提供的信息,潛入“鐵砧團(tuán)”控制區(qū),對(duì)其后勤線進(jìn)行有限的、非致命的騷擾和破壞,同時(shí)嘗試與“鐵砧團(tuán)”內(nèi)部的溫和派勢(shì)力建立間接聯(lián)系。
這是一步險(xiǎn)棋,如同在刀尖上跳舞。
既要展現(xiàn)出不懼戰(zhàn)爭(zhēng)的意志,又要避免戰(zhàn)爭(zhēng)提前爆發(fā),還要在復(fù)雜的勢(shì)力博弈中尋找盟友和突破口。
壓力之下,“微光議庭”內(nèi)部的理念之爭(zhēng)暫時(shí)被擱置,生存的本能讓各方力量再次團(tuán)結(jié)起來(lái)。
但所有人都明白,與“鐵砧團(tuán)”的對(duì)抗,將是對(duì)這個(gè)新生聯(lián)盟凝聚力、軍事實(shí)力和政治智慧的終極考驗(yàn)。黑云壓城,山雨欲來(lái)。
鄭代表的雙軌策略開(kāi)始悄然發(fā)揮作用。
由山貓親自挑選并率領(lǐng)的一支精干小隊(duì),如同幽靈般滲透進(jìn)了“鐵砧團(tuán)”的控制區(qū)域。
他們并不進(jìn)行直接攻擊,而是利用檔案館提供的情報(bào),精準(zhǔn)地對(duì)幾處關(guān)鍵的物資中轉(zhuǎn)站和能源輸送管道進(jìn)行了非破壞性的干擾——或是制造設(shè)備故障,或是散布謠言引發(fā)小規(guī)模騷亂,或是巧妙地修改物流信息導(dǎo)致物資運(yùn)送延誤。
這些行動(dòng)看似微不足道,卻像一根根細(xì)小的針,刺在了“鐵砧團(tuán)”龐大身軀的神經(jīng)末梢上。前線霍克上校的部隊(duì)開(kāi)始抱怨補(bǔ)給延遲和不穩(wěn)定,后方的工廠則因?yàn)榱悴考?yīng)問(wèn)題而出現(xiàn)生產(chǎn)波動(dòng)。
雖然損失不大,卻足以讓“鐵砧團(tuán)”的高層感到惱火和一絲不安,他們開(kāi)始重新評(píng)估“搖籃”的實(shí)力和決心。
與此同時(shí),通過(guò)金牙的隱秘渠道和檔案館的居中牽線,“微光議庭”的外交官終于與“鐵砧團(tuán)”內(nèi)部一位有影響力的溫和派議員搭上了線。
這位議員對(duì)霍克上校的激進(jìn)政策持批評(píng)態(tài)度,擔(dān)心過(guò)度擴(kuò)張會(huì)耗損“鐵砧團(tuán)”的根基。秘密通訊中,他表達(dá)了對(duì)“秩序之歌”理念的興趣(或許是出于實(shí)用主義),并暗示如果能確保“鐵砧團(tuán)”獲得一定的經(jīng)濟(jì)利益和技術(shù)共享(非核心),他愿意在內(nèi)部斡旋,緩和局勢(shì)。
也正是在這錯(cuò)綜復(fù)雜的暗線交織中,一個(gè)更令人不安的發(fā)現(xiàn)浮出水面。
小劉的技術(shù)團(tuán)隊(duì)在全力修復(fù)和升級(jí)基地防御系統(tǒng)時(shí),為了應(yīng)對(duì)“鐵砧團(tuán)”可能的電子戰(zhàn),對(duì)周邊區(qū)域的電磁信號(hào)進(jìn)行了前所未有的深度掃描和分析。
在一次例行數(shù)據(jù)篩查中,他們捕捉到了一種極其隱蔽、能量層級(jí)極高、編碼方式完全未知的微弱信號(hào)。
這信號(hào)并非指向“搖籃”或任何已知?jiǎng)萘?,它更像是一種……持續(xù)不斷的、覆蓋范圍極廣的被動(dòng)掃描或觀測(cè)信號(hào)!
信號(hào)的源頭發(fā)散性極強(qiáng),無(wú)法精確定位,似乎來(lái)自近地軌道乃至更深遠(yuǎn)的太空。
其技術(shù)水準(zhǔn)遠(yuǎn)超當(dāng)前廢土任何勢(shì)力,甚至比檔案館展現(xiàn)出的還要先進(jìn)。
“這是什么?”小劉將這一發(fā)現(xiàn)匯報(bào)后,所有人都感到毛骨悚然。
錢(qián)教授在仔細(xì)查看了信號(hào)特征后,臉色變得異常蒼白,他顫抖著指向天空,說(shuō)出了兩個(gè)令人心悸的字:
“……‘觀察者’……”