然而,就在這箭在弦上的關(guān)鍵時(shí)刻,一個(gè)意想不到的插曲發(fā)生了。
午后,三皇子蕭景哲罕見(jiàn)地主動(dòng)來(lái)到東宮拜訪。
他依舊是一副溫文爾雅的模樣,言辭懇切,表示對(duì)朔風(fēng)城的戰(zhàn)事和太子兄長(zhǎng)的憂心“感同身受”,并“無(wú)意中”提及,他母族一位在戶部任職的遠(yuǎn)親,發(fā)現(xiàn)近期有一批本該發(fā)往北境的常規(guī)軍械補(bǔ)給,流程上似乎有些“小小的遲滯”。
這話說(shuō)得云山霧罩,但景琰和林夙都聽(tīng)出了其中的意味——三皇子在暗示,二皇子黨可能不僅在救援問(wèn)題上使絆子,甚至在常規(guī)的軍械補(bǔ)給上也動(dòng)了手腳,加劇了朔風(fēng)城的困境!而他,似乎愿意提供一些“幫助”。
蕭景哲是真心相助,還是想趁機(jī)攪渾水,火中取栗?他的示好背后,又隱藏著怎樣的目的?
景琰客套地應(yīng)付走了蕭景哲,眉頭緊鎖。
“夙,你怎么看?”他問(wèn)林夙。
林夙沉吟道:“三皇子此人,無(wú)利不起早。他此舉,或許是看出二皇子此番難以脫身,想趁機(jī)落井下石,并賣個(gè)人情給東宮。他提供的線索,未必是假,但需小心驗(yàn)證,以防是他設(shè)下的圈套。”
景琰點(diǎn)了點(diǎn)頭:“無(wú)論如何,先記下。當(dāng)前首要,還是今晚證人之事。”
時(shí)間一分一秒地過(guò)去,等待變得格外漫長(zhǎng)而煎熬。
夜幕終于降臨,京城華燈初上,掩蓋了白日里的緊張與喧囂。
東宮書(shū)房?jī)?nèi),燭火搖曳。景琰和林夙相對(duì)無(wú)言,都在側(cè)耳傾聽(tīng)著外面的動(dòng)靜。按照計(jì)劃,證人應(yīng)該在戌時(shí)前后被秘密送入城內(nèi)一處安全屋,然后消息會(huì)立刻傳來(lái)。
戌時(shí)過(guò)了……
亥時(shí)也過(guò)了……
子時(shí)的更鼓敲響,外面依舊一片寂靜。
一種不祥的預(yù)感,如同冰冷的毒蛇,纏上了兩人的心頭。
“不對(duì)……”林夙猛地站起身,臉色煞白,“按時(shí)間算,早該到了!一定是出了意外!”
就在他話音剛落的瞬間,書(shū)房門被猛地撞開(kāi),趙懷安渾身浴血,踉蹌著沖了進(jìn)來(lái),他左臂無(wú)力地垂下,顯然受了重傷,臉上滿是血污和驚怒。
“殿下!林公公!”趙懷安的聲音嘶啞而急促,帶著絕望,“我們……我們中了埋伏!接應(yīng)隊(duì)伍在城西三十里的黑風(fēng)林遭到大批高手伏擊!對(duì)方早有準(zhǔn)備,我們……我們的人死傷慘重!老庫(kù)吏……老庫(kù)吏被亂箭射殺了!”
仿佛一道驚雷在腦海中炸開(kāi)。
景琰和林夙同時(shí)僵在原地,臉上瞬間失去了所有血色。
證人……死了?
他們布局多日,寄予厚望,足以扳倒二皇子的關(guān)鍵證人……就這么沒(méi)了?
所有的謀劃,所有的希望,在這一刻,隨著趙懷安帶來(lái)的噩耗,轟然崩塌!
窗外,夜風(fēng)呼嘯,仿佛傳來(lái)敵人得意的冷笑。
景琰緩緩抬起頭,看向林夙,眼中是一片死寂的荒蕪,以及在那荒蕪之下,即將噴薄而出的、毀滅一切的烈焰。