“議和?和那個(gè)逆賊張墨議和?”趙鐸猛地轉(zhuǎn)身,雙目赤紅地瞪著馮坤:“他肯嗎?他要的是朕的江山,是朕的性命?!?/p>
馮坤嚇得一哆嗦,連忙磕頭:“陛下息怒,臣失言,臣只是為陛下、為大越江山著想啊?!?/p>
趙鐸喘著粗氣,看著底下這群或真心、或假意、或麻木的臣子,感到一陣徹骨的孤獨(dú)和無(wú)力。
他知道馮坤等人有私心,但他們說(shuō)的也并非全無(wú)道理。出兵的風(fēng)險(xiǎn)確實(shí)巨大。
然而,一想到西齊滅亡后,北疆那鋪天蓋地而來(lái)的壓力,他就感到窒息。那種坐等刀斧加頸的滋味,比立刻死去更難受。
最終,對(duì)未來(lái)的恐懼壓倒了對(duì)眼前風(fēng)險(xiǎn)的忌憚。
一種近乎賭徒的心理占據(jù)了上風(fēng):萬(wàn)一呢?萬(wàn)一西齊能多撐一段時(shí)間?萬(wàn)一北疆在攻打西齊時(shí)損失慘重?萬(wàn)一能出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)?
“夠了?!壁w鐸停下腳步,臉上露出一種混合著絕望和瘋狂的決絕;“朕意已決,不能坐視西齊滅亡。”
“朕要即刻從京營(yíng)和臨近州府,抽調(diào)十五萬(wàn)兵馬,集結(jié)糧草軍械,克日西進(jìn),馳援西齊。至少……至少要做出姿態(tài),不能讓北疆那么輕易就得手?!?/p>
“陛下,十五萬(wàn)兵馬,糧草……”
“朕不管?!壁w鐸咆哮道:“去給朕湊,加稅,征糧,哪怕是做樣子,也要把這十五萬(wàn)人給朕派出去。告訴西齊使者,朕……大越不會(huì)拋棄盟友?!?/p>
這道命令下得艱難而遲滯,充滿了妥協(xié)和無(wú)奈。這是趙鐸在重重阻力下,所能做出的最大限度的“強(qiáng)硬”姿態(tài)了。
他指望的不是這十五萬(wàn)人能改變戰(zhàn)局,而是希望這個(gè)姿態(tài)能鼓舞西齊,拖延時(shí)間,并……給自己一點(diǎn)心理安慰。
然而,他并不知道,就在他還在朝堂上爭(zhēng)吵、內(nèi)心掙扎的這幾天里,戰(zhàn)爭(zhēng)的進(jìn)程,早已以遠(yuǎn)超他想象的速度向前推進(jìn)。
北疆的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器,一旦啟動(dòng),其效率遠(yuǎn)超腐朽遲鈍的大越朝廷。
就在趙鐸終于下定決心、開始艱難地抽調(diào)軍隊(duì)、籌集糧草之時(shí),北疆的利劍,已經(jīng)悄無(wú)聲息地越過(guò)了他寄予厚望的混河防線。
執(zhí)行這一大膽穿插任務(wù)的,是北疆軍中一位以穩(wěn)健和善于捕捉戰(zhàn)機(jī)著稱的將領(lǐng)——郭達(dá)成。
郭達(dá)成并非鐵橫、周大彪那樣的沖鋒陷陣型猛將,而是智勇雙全,尤擅奇正結(jié)合。
張墨將十萬(wàn)精銳交予他手,并配屬了相當(dāng)數(shù)量的快槍隊(duì)和炮兵。
任務(wù)非常明確:利用西齊戰(zhàn)事吸引天下目光、大越朝廷反應(yīng)遲緩的窗口期,尋機(jī)突破混河下游防御相對(duì)薄弱的環(huán)節(jié),直插大越腹地,奪取戰(zhàn)略要地冠州。
打亂大越部署,并建立前進(jìn)基地,為后續(xù)主力南下創(chuàng)造條件。
郭達(dá)成仔細(xì)研究了混河沿岸的布防圖,最終將渡河地點(diǎn)選在了混河與混河交匯處下游的一片水域。
此地河道相對(duì)寬闊,水流平緩,對(duì)岸大越守軍兵力不足,且統(tǒng)帥是位庸碌無(wú)能的宗室將領(lǐng)。
行動(dòng)在一個(gè)無(wú)月的夜晚展開。
北疆水師出動(dòng)大量偽裝成漁船的輕型戰(zhàn)船,首先肅清了河面上的大越巡邏船。同時(shí),郭達(dá)成派出一支偏師,在上游大張旗鼓地佯動(dòng),吸引對(duì)岸守軍注意力。