黑巖小說

第547章 迷境（第1頁）

落星鎮(zhèn)的石板路被雨水洗得發(fā)亮，青灰色的屋檐垂著細瘦的雨簾，將整個鎮(zhèn)子籠在一片潮濕的朦朧里。柳氏一行人牽著馬走在巷子里，馬蹄踏過水洼的聲音格外清脆，驚得檐下的燕子撲棱棱飛起，翅膀帶起的水珠濺在“老鐘表鋪”的木牌上——那牌子褪了色，刻著的蓮花紋卻依舊清晰，花瓣邊緣的星點凹陷，與定星盤上的飛鳥指針完美對應。

“就是這兒了。”守時者抬手推開吱呀作響的木門，門軸轉(zhuǎn)動的聲音里混著齒輪咬合的輕響，像有無數(shù)細小的零件在暗處蘇醒。鋪子深處傳來鐺鐺的敲擊聲，節(jié)奏均勻，每三下停頓一次，仿佛在計數(shù)。

“有人在嗎？”小姑娘抱著新物種率先喊話，懷里的小家伙突然抖了抖羽毛，金色星芒閃過，羽翼展開時，竟露出翅膀內(nèi)側(cè)的星圖紋路——與鋪子里掛著的測星儀草圖一模一樣。

敲擊聲戛然而止。過了片刻，里屋的布簾被掀開，走出個穿藏青色短褂的老者，頭發(fā)像落滿了星霜，手里還捏著把銅制小錘，錘尖沾著銀亮的金屬屑?！罢依闲嘤惺?？”他的聲音像生了銹的合頁，每說一個字都帶著摩擦的澀感。

柳氏上前一步，將定星盤與織星梭并在一起，兩者相觸的瞬間，銅盤上的飛鳥指針突然轉(zhuǎn)動，在桌面投下道金光，恰好落在老者身后的木架上——那里擺著個半人高的銅制儀器，布滿精密的齒輪與刻度，正是羊皮卷上畫的測星儀。

“我們來找這個?！绷现讣廨p點測星儀，“還有關于蝕星紋的事?！?/p>

老者的目光在兩件信物上頓了頓，突然笑了，眼角的皺紋擠成溝壑：“蘇老頭的后人？他當年說過，總有一天，會有人帶著星梭和銅盤來補全星圖?！彼D(zhuǎn)身掀開布簾，“進來吧，外頭雨大?！?/p>

里屋比外間更幽暗，墻上掛滿了泛黃的圖紙，最中間那張是西域星圖的完整版，邊緣處果然有大片被墨漬污染的痕跡，形狀與蝕星紋如出一轍。老者往炭爐里添了塊煤，火光跳了跳，照亮他手邊的陶罐——罐口飄出淡淡的雪蓮香，正是星油的味道，只是香氣里混著絲若有若無的腥氣。

“蝕星紋就是被污染的星油?！崩险哂眯″N敲了敲陶罐，“十年前，西域支脈出了個叛徒，往熬制星油的料里加了斷星草。那草看著像普通的灰菜，混在雪蓮里熬煮，星油就會變黑，沾到哪里，哪里的星紋就會被腐蝕?！?/p>

新物種突然從懷里跳出來，撲向墻角的木箱，用喙啄著鎖扣。老者眼睛一亮：“這是……星引獸？居然還活著！”他摸出把黃銅鑰匙打開箱子，里面鋪著塊褪色的紅綢，放著半塊獸骨符——與柳氏手中的拼在一起，正好組成完整的星圖。

“當年叛徒偷走了半塊符，帶著污染的星油跑了，星引獸追出去后就沒回來?！崩险邍@了口氣，“我以為它們都死了……”

小姑娘摸著新物種的羽毛：“它是不是記得路？剛才一路都是它在領方向呢。”

新物種似懂非懂地蹭了蹭獸骨符，羽翼的金色星芒突然變亮，在墻上投射出段模糊的影像：月色下，個穿黑袍的人影往星油罐里倒黑色粉末，旁邊拴著只掙扎的星引獸，毛色與新物種極像，只是翅膀上的星紋已經(jīng)發(fā)黑。

“是他！”守時者指著影像里的人影，“這袍子上的紋章，和漠北望星臺石盒上的一樣！”

老者的臉色沉了下去：“是阿塵，當年最得意的徒弟，我親手教他熬星油……”他從抽屜里翻出本賬簿，“你們看，這是他的領料記錄，出事前三天，他領了十倍的斷星草?！?/p>

賬簿上的字跡潦草，卻能看清日期——與曾姑母手記里“西域星紋異常”的時間完全對得上。柳氏翻到最后一頁，發(fā)現(xiàn)夾著張字條，是用星油寫的，遇熱才顯形：“叛徒往東南逃了，帶著剩余的污染星油，目標可能是……”字跡到這里突然中斷，像是被什么東西擦過。

“是江南?！崩畲笕送蝗婚_口，“江南支脈的星紋最密集，一旦被污染，整個星圖都會崩塌?！彼凵戎赶驂ι系牡貓D，“從西域到江南，最近的路線要經(jīng)過三個星臺，現(xiàn)在只剩最后一個還沒被腐蝕——就是蘇州的望星閣?！?/p>

新物種突然焦躁地撲騰翅膀，羽翼的金光急促閃爍，墻上的影像也跟著晃動，最后定格在艘船上，船帆上印著個模糊的“陳”字。

“陳家？”老者瞇起眼，“江南的船運世家，十年前突然暴富，買了大批西域的舊星儀，說是要‘修復’，現(xiàn)在想來，怕是在收集污染星油的容器。”

柳氏將三件信物放在桌上，星梭、銅盤與獸骨符自動拼合，發(fā)出柔和的白光，墻上的西域星圖被污染的部分開始褪去，露出底下完整的紋路。老者驚訝地睜大眼睛：“星圖在自我修復！”

“因為污染的源頭找到了。”柳氏望著窗外的雨，“現(xiàn)在要做的，是阻止剩下的星油流入江南。”