黑巖小說

第489章 火藥（第1頁）

黑沙城的酒館飄著劣質(zhì)馬奶酒的味道，針娘坐在角落的陰影里，指尖轉(zhuǎn)著個空酒杯。杯底刻著半朵梅花，與阿古拉描述的銀面具標(biāo)記正好能拼合——這是她花了三匹棉布從酒館掌柜那換來的“信物”，據(jù)說戴著銀面具的人，只會和持有這種酒杯的人交易。

窗外的沙暴越來越大，卷著砂礫拍打窗欞，發(fā)出“噼啪”聲，像無數(shù)細(xì)小的鞭子在抽打。酒館里的牧民都裹緊了羊皮襖，唯有靠門的桌子坐著個穿黑袍的人，帽檐壓得很低，面前擺著個上鎖的木箱，箱角的銅環(huán)磨得發(fā)亮，與蘇明軒在灞橋糧倉見過的火藥箱銅環(huán)款式相同。

“客官要的‘貨’帶來了？”黑袍人突然開口，聲音經(jīng)過刻意變調(diào)，像砂紙摩擦木頭，“金砂按約定備好，少一錢，這箱東西就歸別人了?！?/p>

針娘放下酒杯，從懷里摸出個羊皮袋，往桌上一倒，金燦燦的砂粒滾出來，在油燈下泛著冷光?！拔饔虻墓奉^金磨的，”她用指尖撥弄著金砂，“含銀量三成，夠買你半箱‘貨’了?！?/p>

黑袍人掀開木箱一角，露出里面排列整齊的火藥桶，桶身貼著張紙條，用突厥文寫著“北邙山同款”。針娘的目光落在桶蓋的火漆印上，那印泥里混著極細(xì)的紅色粉末——是江南胭脂里常用的“雞冠石”，鳳主的舊部總愛用這東西做標(biāo)記。

“剩下的半箱，要你告訴我個消息?！贬樐锿蝗粶惤瑝旱吐曇?，“去年冬天，從黑沙城運(yùn)出的二十車‘藥材’，到底卸在了哪里？”

她指的是鳳主倒臺后，突然從江南消失的一批“鬼稻種子”。據(jù)漠北的藥農(nóng)說，那些種子被偽裝成藥材，經(jīng)黑沙城轉(zhuǎn)運(yùn)，最終去向不明。而黑袍人販賣的火藥，與當(dāng)年北邙山暗渠里的火藥成分完全一致，顯然是同一批人在背后操作。

黑袍人的肩膀幾不可查地抖了一下，突然拍了拍手，酒館后門走進(jìn)來兩個壯漢，腰間都別著狼頭紋彎刀?！翱磥砜凸俨恢瓜胍鹚??！彼湫σ宦?，帽檐下露出半截銀面具，面具上的梅花紋沾著點(diǎn)暗紅色——是干涸的血跡。

針娘手按在桌下的短刀上，刀鞘里藏著柳氏特制的“迷煙彈”，只需用力一拍就能引爆。就在這時，酒館外傳來急促的馬蹄聲，阿古拉帶著十幾個牧民沖了進(jìn)來，手里舉著套馬桿，桿頭纏著浸過煤油的麻布。

“巴圖的人在城外設(shè)了埋伏！”阿古拉的聲音帶著喘息，“他們說要借交易的機(jī)會，把你們都炸死在酒館里！”

黑袍人臉色驟變，突然抓起桌上的金砂就要跑，卻被針娘用短刀攔住去路。“說！鬼稻種子在哪？”她的刀抵住黑袍人的咽喉，面具下的呼吸變得急促。

“在……在黑沙城的廢棄窯廠！”黑袍人終于松了口，“是巴圖讓人藏的，說等風(fēng)季過后，就用火藥把種子炸進(jìn)中原的河道，讓你們的稻田全長滿鬼稻！”

話音未落，酒館外傳來“轟隆”一聲巨響，是巴圖的人提前引爆了埋在門口的炸藥，碎石和木屑從屋頂落下，油燈被震倒，火苗瞬間舔上了酒桶。

“快撤！”蘇明軒從橫梁上跳下來，他剛才一直躲在房梁上，手里還攥著根從黑袍人身上扯下的絲線——那絲線是用西域的“冰蠶絲”做的，防水防火，正是當(dāng)年包裹鬼稻種子的布料。

混亂中，針娘一腳踹開后窗，阿古拉帶著牧民們從窗口跳出去，蘇明軒則拽著黑袍人緊隨其后。身后的酒館在爆炸聲中坍塌，火光映紅了半邊天，巴圖帶著人在火光中嘶吼，卻被趕來的可汗親衛(wèi)攔住——老可汗終究是信了阿古拉的話，派親衛(wèi)來阻止這場鬧劇。

逃出黑沙城后，黑袍人被綁在馬背上，銀面具被強(qiáng)行摘下，露出張布滿疤痕的臉——竟是當(dāng)年在江南織造署負(fù)責(zé)轉(zhuǎn)運(yùn)私鹽的賬房先生，李三。他在鳳主倒臺后假死脫身，靠著倒賣火藥和鬼稻種子茍活至今。

“是太后的親弟弟，趙大人讓我干的！”李三涕淚橫流，“他說只要能讓中原大亂，突厥就能趁機(jī)南下，到時候他就是漠北的王！”

趙大人，也就是前兵部尚書，太后的親弟弟，當(dāng)年因“貪墨”被革職，實則一直躲在黑沙城，暗中聯(lián)絡(luò)突厥貴族和江南鹽商，企圖東山再起。而他用來購買火藥的金砂，正是來自西域的金礦，那金礦的礦脈，恰好與蘇明軒在灞橋糧倉發(fā)現(xiàn)的齒輪紋路吻合——那些齒輪，原本是金礦的開采工具。

“窯廠的鬼稻種子有多少？”蘇明軒的刀架在李三脖子上，黑沙城的風(fēng)卷著沙礫打在臉上，生疼。

“足足五千石！”李三的聲音發(fā)顫，“趙大人說，這些種子混在火藥里炸開，能飄到千里之外的稻田里，比人工播種快十倍！”