黑巖小說

第205章 寒窗三載礪鋒芒（第1頁）

京城三年，彈指而過。

這三年里，長棟仿佛變了個人。昔日那份因中舉而生的些許輕狂早已被磨平，取而代之的是一種沉靜內斂的氣度，如同被時光河水反復沖刷的卵石，斂去了棱角，卻更顯堅韌光滑。

他并未返回宥陽，也未常住盛京老宅，而是在長柏的幫助下，于京城僻靜處租賃了一處小院，只帶了一個老仆和一個小廝，閉門苦讀。他婉拒了大多數無謂的社交應酬，將所有的精力都投入到學問之中。

這三年來，他做了三件事。

其一，精研經典，查漏補缺。他將上次會試的失利視為一面鏡子，反復揣摩自己文章的不足之處。他將在顧家莊園時顧廷燁指點他的那些筆記、游記、地方志又重新翻出來，結合京城能接觸到的更多邸報、政論文章，細細研讀。他不再滿足于泛泛而談，而是力求對每一個經義論點、每一條時政策略，都追根溯源，理解其深層邏輯和現實關聯。書房的燈火，常常亮至深夜。

其二，虛心求教，廣納百川。他深知自身視野仍有局限，便時常拿著自己的文章，虛心向長柏請教。長柏雖公務繁忙，但對這個肯吃苦、有悟性的庶弟也多有提點，往往一針見血，直指要害。此外，他還通過長柏的關系，拜訪了幾位不慕虛名、學問扎實的致仕老翰林，聆聽他們的教誨。他甚至會去茶館酒肆，聽那些不得志的文人、走南闖北的客商談論天下事，從中汲取最鮮活的養(yǎng)分。

其三，勤練筆耕，厚積薄發(fā)。他堅持每月做數篇時文策論，題目或來自歷屆考題，或自己模擬時政熱點。每一篇文章都反復修改，字斟句酌，直至自己滿意為止。他將明蘭的信放在案頭，每當有所懈怠或自我懷疑時，便看上一眼，“可以輸，卻絕不能認輸”那句話，如同最有力的鞭策，激勵著他一次次重新拿起筆。

三年的光陰，就在這青燈黃卷、墨香筆影中悄然流逝。長棟的面容更顯清癯，眼神卻愈發(fā)深邃明亮，那是一種經過沉淀和積累后，由內而外散發(fā)的自信與從容。

偶爾，明蘭會從宥陽寄來家書和衣物吃食，信中從不催問功課，只關心他的身體起居，聊聊家常趣事，如同春風化雨，滋潤著他枯燥的苦讀生涯。顧廷燁也曾托人捎來一封短信，只有寥寥數語：“靜心，凝神，以待天時。”長棟將這張短箋與明蘭的信珍藏在一起，視若珍寶。

轉眼間，又一屆會試之期臨近。

這一次，長棟心中沒有了三年前的志忑與幻想，只有一片平靜的篤定。他已盡了人事，剩下的，便聽天命。

入場前一夜，他睡得格外安穩(wěn)。次日清晨，他仔細檢查了考籃中的物品——都是明蘭早早派人送來的上等筆墨紙硯以及耐存放的精巧吃食。他穿上漿洗得干干凈凈的舊斕衫，神態(tài)從容，如同去赴一場尋常的聚會。

再入貢院，看著那熟悉的、壓抑的號舍，長棟的心境卻已大不相同。他不再覺得這里如同囚籠，反而將其視為一個檢驗自身所學、揮灑才華的舞臺。找到自己的號舍后，他不慌不忙地安置好物品，磨墨潤筆，靜待發(fā)卷。

考題下發(fā)。經義題中規(guī)中矩，但暗藏機鋒。策論題則直指當下朝廷熱議的漕運改革與邊貿利弊，這正是長棟這三年來重點關注的領域之一！

若是三年前，他或許會心中竊喜，急于下筆，堆砌所知。但此刻，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他先是仔細審題，反復推敲題目背后的深意和考官可能的取向。然后，他并未立刻動筆，而是先在草稿紙上列出提綱，明確中心論點，安排論據層次，思考如何將書本理論與這三年的所見所聞、所思所感有機結合，做到既有高度，又接地氣，既符合圣賢之道，又能解決實際問題。

號舍中異常安靜，只聽得見筆尖劃過紙面的沙沙聲，以及偶爾傳來的其他考生焦躁的嘆息或咳嗽聲。長棟完全沉浸在自己的思路中，外界的一切仿佛都已隔絕。他下筆沉穩(wěn)，思路清晰，引經據典恰到好處，分析時政切中肯綮，提出的建議也務實可行，不再有絲毫的書生空談之氣。

九天時間，他合理安排，不急不躁。該答題時全神貫注，該休息時努力入睡，該吃飯時細細咀嚼明蘭準備的美味。他甚至還有閑暇，在最后一天仔細將答卷謄抄一遍，字跡工整，卷面整潔。

當最終交卷的鑼聲響起時，長棟平靜地放下筆，仔細整理好答卷，心中一片坦然。無論結果如何，他已將自己三年來的積累和感悟，毫無保留地傾注于此。他盡了最大的努力，便再無遺憾。

走出貢院，春日暖陽照在身上，他微微瞇起眼，長長地舒了一口氣。身后，是無數或興奮、或沮喪、或麻木的考生，而他，只是平靜地匯入人流，如同滴水歸海。