接連幾日,東宮的氣氛都如同繃緊的弓弦。蕭景琰強(qiáng)撐著病體,每日依舊上朝、處理政務(wù),只是臉色較往日更為蒼白,眼底的青黑愈發(fā)明顯,偶爾在無(wú)人處會(huì)忍不住以指按揉突突發(fā)痛的太陽(yáng)穴。那日咳疾發(fā)作后,程不識(shí)又來(lái)診過(guò)幾次脈,加重了安神藥的劑量,卻也只是治標(biāo)不治本。心病還需心藥醫(yī),而這“心藥”,卻遙不可及。
林夙幾乎寸步不離地守著,將一切看在眼里,憂在心間。他一面加緊處理蕭景琰交代的各項(xiàng)事務(wù),通過(guò)蕓娘和石虎的渠道獲取信息,一面更加精細(xì)地照料著太子的飲食起居,恨不得將一顆心都掏出來(lái),化進(jìn)那湯藥膳食里。他深知太子此刻如同走在萬(wàn)丈懸崖邊緣,內(nèi)外交困,一絲一毫的行差踏錯(cuò)都可能萬(wàn)劫不復(fù)。
這日午后,蕭景琰服了藥,終于被林夙勸著在暖榻上小憩片刻。林夙替他掖好被角,放下床帷,聽得呼吸漸沉,才悄悄退至外間,處理堆積的宮務(wù)文書。
剛批閱了兩份關(guān)于東宮用度裁剪的稟帖,就聽見小卓子在門外壓低聲音道:“師父,高公公來(lái)了,說(shuō)是路過(guò),想討杯茶喝。”
林夙執(zhí)筆的手微微一頓。高公公?司禮監(jiān)掌印太監(jiān),等閑不會(huì)輕易到各宮走動(dòng),更別說(shuō)“路過(guò)”討茶。他立刻起身,整理了一下衣袍,迎了出去。
高公公果然站在廊下,胖碩的身軀裹在絳紫色的蟒袍里,臉上依舊是那副萬(wàn)年不變的彌勒佛笑容,正負(fù)手欣賞著庭院中那幾株半凋的菊花。幾個(gè)隨行的小太監(jiān)恭敬地垂手立在遠(yuǎn)處。
“高公公安好?!绷仲砩锨?,躬身行禮,態(tài)度恭謹(jǐn)無(wú)比,“不知公公大駕光臨,有失遠(yuǎn)迎,還請(qǐng)公公恕罪?!?/p>
“哎喲,林公公快快請(qǐng)起,雜家就是隨便走走,路過(guò)你這兒,聞著茶香,饞蟲犯了,過(guò)來(lái)討一杯潤(rùn)潤(rùn)嗓子,沒(méi)打擾你辦差吧?”高公公笑呵呵地虛扶一把,語(yǔ)氣親切得仿佛真是來(lái)串門的老友。
“公公說(shuō)哪里話,您能來(lái),是奴才的福氣。快請(qǐng)里面坐,小卓子,去沏最好的雨前龍井來(lái)?!绷仲韨?cè)身將高公公讓進(jìn)偏殿茶室。
茶水很快奉上,白瓷盞中茶湯清亮,香氣氤氳。
高公公慢條斯理地品了一口,瞇著眼贊道:“嗯,好茶。還是你們東宮的水土養(yǎng)人啊,這茶味兒就是正?!彼畔虏璞K,像是隨口閑聊般道,“說(shuō)起來(lái),太子殿下近日身子可好些了?那日雜家傳旨,瞧著殿下氣色似乎不大好,陛下也是掛念得緊呢?!?/p>
林夙心中警鈴微作,面上卻不動(dòng)聲色,垂首道:“勞陛下和公公掛心,殿下只是前些時(shí)日操勞過(guò)度,又偶感風(fēng)寒,程太醫(yī)已瞧過(guò)了,說(shuō)好生將養(yǎng)幾日便無(wú)大礙。”
“那就好,那就好。”高公公捋了捋并不存在的胡須,嘆道,“殿下仁孝勤勉,是國(guó)之儲(chǔ)君,萬(wàn)金之軀,可千萬(wàn)要保重啊。這滿朝文武,天下百姓,可都仰望著呢?!?/p>
“公公說(shuō)的是,奴才等定當(dāng)盡心竭力,伺候好殿下?!绷仲碇?jǐn)慎應(yīng)答。
高公公話鋒一轉(zhuǎn),目光似是不經(jīng)意地掃過(guò)林夙:“說(shuō)起來(lái),林公公跟在殿下身邊也有些年頭了吧?真是難得的人才。心思縝密,處事周全,對(duì)殿下更是忠心耿耿,連雜家看了,都羨慕殿下得此臂助啊?!?/p>
“公公謬贊了,奴才愚鈍,不過(guò)是盡本分罷了。殿下仁厚,不嫌棄奴才粗笨,肯讓奴才在身邊伺候,已是天大的恩典?!绷仲韺⒆藨B(tài)放得極低。
“本分好,本分好啊。”高公公意味深長(zhǎng)地笑了笑,“在這宮里,能時(shí)刻記住自己的本分,就是最大的聰明。有些人啊,就是太聰明,反而忘了根本,忘了自己站在什么地方,該說(shuō)什么話,該做什么事。”
他頓了頓,手指輕輕摩挲著光滑的茶杯邊緣,聲音壓低了些,仿佛推心置腹:“林公公,你是個(gè)明白人。有些話,雜家也就不繞彎子了。咱們伺候主子的,榮辱性命,皆系于主子一身。主子安,咱們才能安;主子若是有個(gè)什么……那便是滔天大禍,覆巢之下,焉有完卵啊?”
林夙心中凜然,知道正題來(lái)了,面上卻愈發(fā)恭順:“公公教誨的是,奴才時(shí)刻不敢忘。”
“嗯?!备吖珴M意地點(diǎn)點(diǎn)頭,像是忽然想起什么,狀若無(wú)意地道:“對(duì)了,前兒個(gè)雜家去宮外采買處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),聽?zhēng)讉€(gè)小幺兒嚼舌根,說(shuō)市井間近來(lái)有些不著調(diào)的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ),傳得甚是難聽?!?/p>
他抬起眼皮,看了林夙一眼,那目光看似渾濁,卻透著一種能穿透人心的銳利:“說(shuō)什么的都有,有議論朝政的,也有編排宮里各位主子的……尤其是關(guān)乎太子殿下的,嘖,說(shuō)得那叫一個(gè)齷齪。說(shuō)什么殿下不近女色,是因?yàn)椤?,總之是些大逆不道、不堪入耳的話,還牽扯到了身邊近侍之人……”
林夙的心猛地一沉,袖中的手悄然握緊。果然來(lái)了!而且來(lái)得如此之快,如此陰毒!竟是直接從市井流言入手,攻擊太子德行,甚至隱隱將矛指向了他!
高公公仿佛沒(méi)看到他的細(xì)微反應(yīng),繼續(xù)慢悠悠地說(shuō)道:“這民間流言啊,就像那青萍之末的微風(fēng),起初不起眼,可要是放任不管,誰(shuí)知道會(huì)卷起多大的風(fēng)浪呢?三人成虎,眾口鑠金吶。尤其是涉及天家顏面、儲(chǔ)君清譽(yù)的事情,最是容易被有心人利用。有時(shí)候,一件微不足道的小事,一句空穴來(lái)風(fēng)的閑話,就可能釀成大禍,毀了多少年的辛苦經(jīng)營(yíng)?!?/p>
他意味深長(zhǎng)地看著林夙,一字一句道:“林公公,你說(shuō)是不是這個(gè)理兒?”
林夙背后已然沁出一層冷汗。高公公這是在警告他,更是在點(diǎn)撥他!流言已經(jīng)起來(lái)了,而且目標(biāo)直指太子與他的關(guān)系。這已不再是單純的政斗,而是升級(jí)到了更為陰險(xiǎn)、更難防范的人身攻擊和名譽(yù)詆毀!一旦太子的德行有虧的罪名被坐實(shí),那才是真正動(dòng)搖根基的大危機(jī)!
“公公……可知是哪些人在散布這些謠言?”林夙聲音干澀地問(wèn)。
高公公呵呵一笑,端起茶杯又抿了一口:“這雜家哪兒知道?市井流言,來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤,許是些無(wú)聊閑漢胡謅,也可能……是有些人吃飽了撐的,想給殿下添點(diǎn)堵吧。不過(guò)……”
他放下茶杯,身體微微前傾,聲音壓得更低,幾乎如同耳語(yǔ):“這風(fēng)既然起了,就不會(huì)輕易停歇。有些人啊,就擅長(zhǎng)捕風(fēng)捉影,無(wú)中生有。殿下如今身處風(fēng)口浪尖,多少雙眼睛盯著?言行舉止,更要格外謹(jǐn)慎才是。尤其是身邊人,更要懂得避嫌,時(shí)刻謹(jǐn)記‘本分’二字,萬(wàn)不可授人以柄,給殿下招惹不必要的麻煩。林公公,你說(shuō)呢?”
話已點(diǎn)到這個(gè)份上,再明白不過(guò)。高公公是在告訴他:流言針對(duì)的就是你們過(guò)于親密的關(guān)系,對(duì)方正在利用這點(diǎn)大做文章。你若真為太子好,就知道該怎么做。