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第140章 驚瀾再起與薪火相傳（第1頁）

第一百四十章驚瀾再起與薪火相傳

永徽七年的深秋，帝國南北的局勢在高壓與懷柔的交織下，呈現(xiàn)出一種脆弱的平衡。北疆，“跳蕩鐵騎”的持續(xù)反擊讓高句麗的騷擾戰(zhàn)術代價慘重，邊境獲得了難得的寧靜。嶺南與明州，朝廷派出的聯(lián)合辦案組以雷霆手段查處了縱火案與罷運風潮的幕后主使，數(shù)名與舊勢力牽連頗深的地方豪強被抄家流放，市舶司的權威得以重樹。

然而，所有人都明白，這平靜只是風暴的間隙。舊勢力的根基并未被徹底鏟除，他們?nèi)缤叩亩旧撸皇窃诜e蓄力量，等待下一個時機。

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這一日，一封來自“南海督護府”的八百里加急密報，打破了紫宸殿的寧靜。

密報并非來自呂宋，而是來自督護府派往更南方、執(zhí)行探索任務的“揚帆號”偵察船?！皳P帆號”在穿越一片陌生海域（疑似南中國海中部）時，遭遇了一場猛烈的風暴，船只受損，被迫漂流至一處從未在地圖上標注的群島（疑似中沙群島或南沙群島）。在那里，他們驚訝地發(fā)現(xiàn)，其中幾個較大的島嶼上，竟然存在著人工修筑的簡陋碼頭、淡水儲存設施，甚至還有不久前生火做飯的痕跡！

更令人不安的是，在島嶼附近的礁盤間，他們發(fā)現(xiàn)了一些破碎的船板殘骸，從其形制和殘留的涂料判斷，絕非中土或高句麗風格，反而與之前襲擊呂宋航線的“麻逸”戰(zhàn)船有幾分相似，但又有所不同，工藝似乎更為精良。

“揚帆號”船員不敢久留，在粗略繪制了島嶼位置和海流情況后，便匆匆修復船只返航。督護府判斷，這片未知的群島，很可能已經(jīng)成為某個未知海上勢力（或多個勢力）的秘密中轉站或前哨基地！其目標，極有可能就是日益繁忙的大唐呂宋航線！

消息傳來，李瑾和林薇的心再次懸起。帝國的南方海域，果然還隱藏著更多的窺伺者！

“看來，高句麗并非我們唯一的對手?！崩铊⒅D上那片新標注出的群島，目光森冷，“這片海，比我們想象的更加擁擠?！?/p>

“必須盡快摸清這股新勢力的底細?！绷洲闭Z氣凝重，“命呂宋艦隊，加派船只，對那片海域進行定期巡邏偵察。同時，督護府設法與更南方的室利佛逝等國加強聯(lián)系，探聽是否有其他海上強權在活動。”

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幾乎與此同時，另一場危機，以更直接的方式，逼近了帝國的核心。

太醫(yī)院院判深夜緊急入宮求見，帶來了一個令人毛骨悚然的消息：近日，長安城內(nèi)及京畿數(shù)縣，陸續(xù)出現(xiàn)了數(shù)十起怪?。』颊呓酝话l(fā)高燒，咳嗽不止，身上出現(xiàn)詭異的紅疹，數(shù)日間便衰弱而死！更可怕的是，此病似乎能通過呼吸傳染，照顧病患的家屬和郎中也相繼病倒！

“陛下，娘娘，此癥來勢兇猛，癥狀酷似前朝記載之‘虜瘡’（天花）！然其烈性，猶有過之！”老太醫(yī)令聲音顫抖，面帶恐懼，“若不能及時控制，恐釀成大疫，禍延京畿！”

天花！這兩個字如同重錘，狠狠砸在帝后心頭！這是比刀兵更恐怖的敵人，一旦蔓延，后果不堪設想！

李瑾猛地站起身：“可能確定？”

“十之八九！”老太醫(yī)令伏地叩首，“老臣已命人封鎖相關坊市，但……恐已有人攜病外出！”

“立刻下旨！”李瑾的聲音帶著不容置疑的決絕，“封閉長安各門，許進不許出！京兆尹全力配合太醫(yī)院，將所有病患及接觸者集中隔離！全城灑掃消毒，嚴禁聚集！凡有瞞報、違令者，立斬不赦！”

一道道嚴苛的政令從宮中發(fā)出，整個長安城瞬間進入了前所未有的戒嚴狀態(tài)?？只湃缤烈弑旧恚诜皇虚g悄然蔓延。