聽(tīng)到明蘭的聲音,盛老太太緊閉的眼睫顫動(dòng)了幾下,緩緩睜開(kāi)了眼睛。她的眼神起初有些渾濁渙散,定了好一會(huì)兒,才聚焦到明蘭臉上。那渾濁的眼底,似乎瞬間注入了一絲微弱的光亮,干裂的嘴唇微微動(dòng)了動(dòng),發(fā)出極其微弱的聲音:“是……是明丫頭……回來(lái)了……”
“是,祖母,是明兒回來(lái)了?!泵魈m連忙應(yīng)道,將祖母的手握得更緊了些,仿佛想將自己的生命力傳遞過(guò)去。她在床邊的繡墩上坐下,仔細(xì)端詳著祖母的病容,心如同被一只無(wú)形的手緊緊攥住,酸楚難言。
海氏在一旁輕聲解釋道:“入秋時(shí)著了涼,起初只當(dāng)是尋常風(fēng)寒,吃了藥卻不見(jiàn)好,反而咳嗽得厲害,夜里也睡不安穩(wěn)。請(qǐng)了幾位太醫(yī)來(lái)看,都說(shuō)是年高體衰,臟腑虛弱,邪氣入里,以致纏綿難愈……如今用藥,也只是溫補(bǔ)著,盼著能熬過(guò)這個(gè)冬天……”她的話語(yǔ)中充滿了無(wú)力感。
明蘭聽(tīng)著,淚水在眼眶中打轉(zhuǎn),強(qiáng)忍著沒(méi)有落下。她接過(guò)海氏手中的藥碗,示意海氏先去歇息片刻。海氏也確實(shí)累極了,便沒(méi)有推辭,悄聲退了出去,將空間留給了這感情深厚的祖孫二人。
室內(nèi)只剩下明蘭與祖母。明蘭小心翼翼地,一勺一勺地將溫?zé)岬膮沟阶婺复竭?。老太太吞咽得有些艱難,但還是很配合地喝了幾口。
喝罷參湯,老太太似乎積攢了些力氣,目光慈愛(ài)地落在明蘭臉上,細(xì)細(xì)地打量著,仿佛怎么看也看不夠。她喘息了幾下,斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)道:“別……別擔(dān)心……人老了……都……都有這么一天……能看到我的明兒……如今這般……模樣……祖母……心里……很是安慰……”
明蘭的眼淚終于忍不住,撲簌簌地落了下來(lái),滴在兩人交握的手上。她哽咽道:“祖母,您別這么說(shuō)……您要好好養(yǎng)著,一定會(huì)好起來(lái)的。您還要看著錚兒他們?nèi)⑵奚?,看著盛家越?lái)越興旺呢……”
老太太緩緩搖了搖頭,嘴角竟扯出一絲極其微弱卻異常平和的笑意:“傻孩子……祖母這輩子……經(jīng)歷的風(fēng)雨……夠多了……能看到你……從當(dāng)初那個(gè)……小心翼翼的小丫頭……成長(zhǎng)為如今……這般從容……能干的侯府夫人……看到你……夫妻和睦……兒女成行……看到長(zhǎng)柏……撐起家門……看到盛家……兒孫輩都有出息……祖母……心里再?zèng)]有什么……放不下的了……很是……知足……”
她的話語(yǔ)緩慢而清晰,每一個(gè)字都像是用了極大的力氣,卻帶著一種穿透歲月塵埃的澄澈與釋然。這并非安慰之詞,而是她發(fā)自肺腑的真切感受。她的一生,歷經(jīng)繁華與動(dòng)蕩,守寡持家,將幾個(gè)孩子拉扯長(zhǎng)大,見(jiàn)證了盛家的起起落落,也看盡了人世間的悲歡離合。如今,在她生命的尾聲,回顧往昔,或許有過(guò)遺憾,有過(guò)艱辛,但看到自己親手庇護(hù)、精心教導(dǎo)的孫輩們,尤其是明蘭,都能有如此好的歸宿與前景,她心中那份作為長(zhǎng)輩的牽掛與責(zé)任,似乎終于可以安然放下了。
明蘭聽(tīng)著祖母這如同交代后事般的話語(yǔ),心如刀絞,淚落得更兇。她知道,祖母是真的到了油盡燈枯的時(shí)候了,否則,以她剛強(qiáng)的性子,絕不會(huì)說(shuō)出這般話。她伏在床沿,將臉埋在祖母的手邊,泣不成聲:“祖母……明兒舍不得您……明兒還有很多話想跟您說(shuō)……還有很多事想聽(tīng)您教誨……”
老太太伸出另一只枯瘦的手,顫抖著,輕輕撫摸著明蘭的頭發(fā),動(dòng)作緩慢而充滿憐愛(ài),就像明蘭小時(shí)候無(wú)數(shù)次經(jīng)歷過(guò)的那樣。她的目光悠遠(yuǎn),仿佛透過(guò)明蘭,看到了更遙遠(yuǎn)的過(guò)去,看到了那個(gè)失去母親、怯生生來(lái)到她身邊的小女孩。
“好孩子……你如今……已經(jīng)做得……很好了……比祖母……想象得……還要好……”她的聲音越來(lái)越低,氣息也愈發(fā)微弱,“往后的路……要你自己……穩(wěn)穩(wěn)地……走下去……顧好……自己……顧好……這個(gè)家……”
她的眼睛緩緩閉上,似乎極其疲憊,握著明蘭的手也漸漸松了力道,只剩下微弱的脈搏,證明著生命仍在頑強(qiáng)地延續(xù)。
明蘭不敢驚動(dòng)她,只是依舊保持著俯身的姿勢(shì),緊緊握著祖母的手,任由淚水無(wú)聲地流淌。室內(nèi)一片寂靜,只有老太太粗重的呼吸聲和更漏滴答作響。窗外,秋風(fēng)吹過(guò)枯枝,發(fā)出嗚咽般的聲音。明蘭知道,祖母的時(shí)間或許不多了,她能做的,便是在這最后的時(shí)光里,盡可能多地陪伴在側(cè),送她走完這人生的最后一程。這沉甸甸的悲傷與即將到來(lái)的永別,如同這深秋的寒意,浸透了她的身心。