這一刻,赫斯塔什么也沒有說,但加荷多蕾的身影忽然閃進了她的腦海。她皺起眉頭,又很快松開。
“……嗯,一會兒見?!彼吐暤?。
伯衡看見她消失在門后,心情有些復雜。他忽然感覺今晚的自己未免有些太聒噪,忘記了言多必失的道理——赫斯塔能體會到他的苦心么?
無論結(jié)果如何,他今晚都要做出一個決定。
……
赫斯塔的返回幾乎沒有引起任何人的注意。她的動作足夠輕,也足夠小心,但加荷多蕾仍然覺察到了她的歸來。
也幾乎是在加荷多蕾望向赫斯塔的這一刻,赫斯塔也向她所在的方向看了過去。加荷多蕾幾乎立刻從赫斯塔的目光里覺察到某種毫無理由的關(guān)懷,她皺起眉頭,瞪了回去,赫斯塔哼笑一聲,收回了目光。
才一坐下,斯黛拉就立刻挪到了赫斯塔身邊。
“你剛和他談得怎么樣?”
“沒談什么,”赫斯塔輕聲道,“他就抱怨了一下帕卡特的教育方法不切實際,然后說今晚找我有事?!?/p>
“什么事?”
“還沒說?!?/p>
“我看事情恐怕會有點復雜,”斯黛拉輕聲道,“他之前從來沒有哪一天像今天晚上這么討厭——這是有點兒不裝了的意思,搞不好一會兒他要跟你攤什么牌,你有準備嗎?”
“有什么好準備的,”赫斯塔道,“不管他打算干什么,我的計劃都不會變,有招接招吧?!?/p>
黑暗中,斯黛拉朝赫斯塔的方向看了一眼。
“你是因為成竹在胸才這樣說,還是因為你想暫時回避這個問題?”
赫斯塔也轉(zhuǎn)過頭,笑了一聲:“你猜?!?/p>
“哼?!彼棍炖崎_目光,“我可不猜?!?/p>
不遠處,孩子們正在講述各自關(guān)于“背叛”的故事。起初,一切就像伯衡描述的那樣,孩子們爭相舉手,談?wù)撈鹚齻児餐挠洃洝囊晃挥螕絷爢T私下收了什么好處,受到了怎樣的威逼利誘,最終背叛了社群,向外部的敵人透露了極為機密的任務(wù)細節(jié)。大部分故事里都出現(xiàn)了某個力挽狂瀾的角色,但也有小部分故事以慘烈的傷亡、甚至全軍覆沒而結(jié)束。
孩子們認真地講述著每一個細節(jié),一個人講差了,剩下了孩子會立刻著急地出聲糾正,每一個故事都公開地屬于所有人,因此它必須準確,毫無差池。
翻譯老師們把孩子們的語言轉(zhuǎn)述成第三區(qū)語言,現(xiàn)場的大人們都聚精會神地聽著,驚險處、動人處、惱火處往往有嘆息或嘖嘖聲。
每一個故事都是那么地激動人心——即便是那些充滿了犧牲的故事,因為總有后來者讓那些卑鄙的背叛者付出血的代價,無論如何,死去的人必得告慰。
琪琪聽得瞠目結(jié)舌。
在看到“背叛”這個詞的時候,她幾乎立即想到了自己在垃圾桶里發(fā)現(xiàn)的碎照片和相框。她有些害怕會被帕卡特點名發(fā)言,因為除了這件事她一時想不到什么與背叛有關(guān)的經(jīng)歷,而十一就在這里,她不想當著十一的面說這些。
然而,當來自山林的迦葉們談及那些發(fā)生在她們身邊的“背叛”,琪琪忽然為自己方才的想法感到一陣愧疚。她從來不知道——或者說沒有想過,這些每天和自己一起吃飯,一起活動的女孩子在很長一段時間里過著死亡傍身的生活。